“Masi temeria pela vida se fosse contrário”: Russell vê título de 2021 de Verstappen injusto

George Russell não poupou Max Verstappen durante a coletiva de imprensa para o GP de Abu Dhabi de Fórmula 1. O britânico criticou o tetracampeão por suas atitudes ao longo dos últimos anos e relembrou a polêmica decisão de 2021. O piloto da Mercedes falou que o triunfo sobre Lewis Hamilton foi injusto, mas que se o resultado tivesse sido diferente, Michael Masi, então diretor de provas, “temeria pela vida”.

Naquele GP de Abu Dhabi de 2021, o safety-car foi acionado nas voltas final, após um acidente de Nicolas Latifi. Na segunda posição, Verstappen foi aos boxes, enquanto Hamilton ficou na pista. A relargada foi acionada na última volta, mesmo sem cumprir o protocolo de maneira devida, o que causou irritação na Mercedes. Com pneus melhores, o neerlandês fez a ultrapassagem, levou a vitória e o título.

Mas a discussão trazida por Russell vai além desse episódio e até mesmo da crítica que recebeu do neerlandês durante o GP do Catar, no último final de semana, quando o representante da Red Bull falou “perdeu o respeito” por George e que ele “é outra pessoa fora das câmeras”. O britânico criticou o comportamento de Verstappen — tanto dentro quanto fora da pista. Disse ainda que Lewis Hamilton é um exemplo de campeão para ele, indicando não aprova a conduta do neerlandês.

Russell relembrou as punições recentes, quando tomou 20s por duas tentativas de ultrapassagem sobre Lando Norris no GP da Cidade do México, e destacou que, agora, a Federação Internacional de Automobilismo [FIA] está de olho nessas questões.

“Acho que Verstappen comete exageros, pois ninguém deu um basta. Lewis o desafiou em 2021 e perdeu um título de forma injusta. Imagine se fosse o contrário, e fosse Max quem perdesse o campeonato daquela forma que Hamilton perdeu. [Michael] Masi provavelmente temeria por sua vida”, falou Russell.

“Ele foi punido após alguns dos incidentes recentes, como nas ultrapassagens imprudentes no México e em Budapeste. No passado, ele tinha um carro dominante e passou por situações como essas”, comentou. “A FIA está de olho agora, não acho que precisam mudar o ponto de vista, pois ele vai acabar punido, de um jeito ou de outro”, completou o #63.

Russell deixou claro que pretende adotar uma conduta parecida com a de Lewis Hamilton, sobretudo para deixar um bom legado para os jovens que estão iniciando no automobilismo, utilizando o exemplo do próprio sobrinho, que está na kartismo.

“E, sabe, ele é um tetracampeão mundial. Quando comparo as ações dele com as de Lewis, Lewis é o tipo de campeão mundial que eu aspiro ser. A forma como ele lutou com Max em 2021 é dura. Muito dura, [mas] justa. Mas nunca além do limite”, disse Russell.

“Acho que nós também temos um dever como pilotos. Tenho um sobrinho de oito anos que acabou de começar no kart, que assiste todas as minhas corridas, assiste TikTok, assiste YouTube. E um campeão mundial vir dizer que vai bater em alguém e colocá-lo de cabeça para baixo, não é o tipo de exemplo que deveríamos ser”, encerrou.

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