Pérez explica briga com Verstappen na sprint do GP da Áustria: “Tentei me proteger”

Sergio Pérez até conseguiu tomar a primeira posição de Max Verstappen na largada da corrida sprint do GP da Áustria de Fórmula 1, realizada neste sábado (1º), mas acabou ultrapassado pelo companheiro de equipe e terminou na segunda colocação — a mesma em que largou. Com a disputa entre o mexicano e o holandês, Nico Hülkenberg aproveitou para derrubar ‘Checo’ do segundo posto momentaneamente, o que atrapalhou os planos do piloto da Red Bull.

“Foi uma boa largada”, declarou Pérez. “Tivemos uma pequena luta com Max [Verstappen], então perdi uma posição para Nico [Hülkenberg] — que estava muito forte nas primeiras voltas. Então, foi bem difícil ultrapassá-lo”, admitiu.

A disputa entre Verstappen e Pérez chegou a render algumas reclamações do bicampeão pelo rádio. Depois que contornaram a primeira curva, ‘Checo’ protegeu a liderança e Max chegou a passear na grama, mas voltou com tudo na virada seguinte e retomou a ponta na curva 2.

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Isso não impediu que o líder do campeonato reclamasse com a equipe pelo rádio durante e depois da corrida, mas Pérez colocou panos quentes na situação e disse que devolveu a posição ao companheiro quando percebeu sua aproximação. Segundo ele, já houve um entendimento entre os dois sobre o entrevero.

“Eu não o vi enquanto ia em direção à curva 2, porque saí mal da curva 1 e tentei me proteger”, reconheceu. “Assim que percebi que ele estava lá, abri espaço e dei a posição de volta na curva 2. Mas está tudo bem, nós acabamos de conversar e queríamos o 1-2. A visibilidade estava muito ruim”, argumentou.

Pérez, que terminou 21s048 atrás de Verstappen, não conseguiu acompanhar o ritmo do carro #1 depois de deixar Hülkenberg para trás. Segundo o mexicano, o objetivo era conservar os pneus para chegar ao fim da corrida sem maiores problemas.

“Quando passei por Nico, [a corrida] se tornou sobre gerenciar os pneus para chegar ao fim”, explicou. “Do contrário, as coisas poderiam ter dado errado, principalmente com as outras equipes trocando os pneus. Então, depois de passar por Nico, foi sobre levar o carro até o fim”, finalizou o mexicano.

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