Vettel tira recorde da pista de Hamilton e põe Ferrari à frente da Mercedes em último treino livre do GP da Áustria

Por conta do resgate do carro de Sainz, a sessão ganhou vida novamente quase sete minutos depois. E quem abriu a cronometragem foi o inglês Jolyon Palmer, com a Renault, andando em 1min07s781. A marca, porém, logo foi batida pelos carros da Red Bull. Daniel Ricciardo se colocou na ponta, com 1min06s556, mas foi logo superado pelo colega Max Verstappen, que passou menos de dois décimos melhor. Daniil Kvyat, Esteban Ocon, Fernando Alonso, Sergio Pérez, Nico Hülkenberg, Marcus Ericsson e Pascal Wehrlein completaram essa lista inicial. Destes, apenas os dois pilotos da Sauber optaram por um primeiro stint com os pneus supermacios. Todos os demais vieram à pista com os ultramacios.

A atividade austríaca foi acompanhando nesta primeira fase a uma 'disputa' interna dos donos da casa, mas sempre com o holandês à frente do australiano. Felipe Massa também deixou as garagens desses 15 minutos iniciais. Também guiando com os compostos de cor roxa, o brasileiro foi capaz de posicionar apenas em nono. A verdade é que a volta de Massa não foi muito regular, marcada por escapadinhas aqui e ali.

Perto dos 20 minutos de sessão, Valtteri Bottas foi o primeiro da Mercedes a ganhar a pista e virou somente o quarto melhor tempo, também andando em 1min06s. Logo depois, Lewis Hamilton veio também, mas encontrou tráfego demais na parte final de sua primeira volta lançada e fechou o giro apenas em 14º. Quem se colocou melhor, porém, foi Sebastian Vettel. O tetracampeão iniciou seu stint com os ultramacios andando 0s021 atrás de Verstappen.

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Só aí os dois carros da Mercedes entraram na casa de 1min05s. E trouxeram junto Vettel. O alemão pôs a Ferrari na primeira posição com 1min05s384 – um novo recorde do traçado austríaco, mais de 0s3 melhor que a marca do finlandês da equipe prata. Bottas, Hamilton, Verstappen, Ricciardo, Kvyat, Palmer, Magnussen e Ocon completavam os dez primeiros. Enquanto isso, Massa aparecia apenas em 16º.

Quando a sessão entrou nos 20 minutos finais, Bottas retornou à pista, de novo andando com os ultramacios. Hamilton seguiu o companheiro de Mercedes e foi seguido pelo líder Vettel. O finlandês da Mercedes acertou um bom giro e reduziu a diferença para o tetracampeão em 0s117.

Mas aí Hamilton veio ainda melhor e cravou 1min05s361, assumindo a ponta da tabela de tempos. Vettel, embora tenha iniciado a volta muito bem, não conseguiu manter o desempenho e sequer melhorou sua marca anterior. A diferença entre os dois rivais ficou mesmo em 0s023. Bottas, por sua vez, vinha exatos 0s2 atrás dos ponteiros. Verstappen e Kimi Räikkönen fechavam os cinco primeiros.