Red Bull rescinde contrato de Vips após conclusão de investigação de caso de racismo

A Red Bull anunciou, no início da tarde desta terça-feira (28), que concluiu a investigação feita sobre os comentários racistas de Jüri Vips e optou por rescindir o contrato do piloto estoniano, que era membro da academia de jovens da equipe e piloto de testes, inclusive participando de uma sessão de treino livre do GP da Espanha em 2022.

No último dia 21, Vips apareceu em uma transmissão no canal do também piloto e membro da academia da Red Bull, o neozelandês Liam Lawson, que transmite um jogo. Em um trecho da live, o estoniano usa o termo ‘nigga’, ofensivo para se referir aos negros. Em outro, Jüri surge saindo de um quarto e se aproxima de Lawson, que está usando um boné rosa. Liam joga o boné para Vips, que diz que “rosa é uma cor gay”, colocando o adereço de volta na cabeça do colega de Fórmula 2.

Imediatamente, a Red Bull anunciou a suspensão de Vips de todos os compromissos da equipe com efeito imediata e iniciou uma investigação completa sobre o incidente. Na curta nota publicada nesta terça, o time comunicou a rescisão de contrato com o estoniano e afirmou que não apoia nenhuma forma de racismo.

Com a rescisão de Vips, o Red Bull Junior Team conta agora com os pilotos Dennis Hauger, Liam Lawson, Jehan Daruvala, Ayumu Iwasa, Jonny Edgar, Jak Crawford, Isack Hadjar, Souta Arato, Yuto Nomura e Ren Sato.

Na temporada 2022 da Fórmula 2, Vips ocupa a sétima colocação do campeonato, com 51 pontos. Ele registrou três pódios até aqui. A equipe Hitech ainda não se pronunciou sobre a situação.

Jüri Vips era, até outro dia, considerado o grande nome da safra de jovens pilotos da Red Bull. O estoniano de 21 anos teve carreira de sucesso no kart, foi campeão da F4 Alemã em 2017 e, em 2018, foi contratado pela marca de energéticos para a academia de desenvolvimento.

Por lá, o sucesso foi quase que instantâneo. Jüri fez uma excelente temporada 2018 na F3 Europeia e acabou em quarto mesmo na mediana Motopark. Em 2019, repetiu a posição final, agora na F3 de fato, com a Hitech, que também não era uma equipe tão de ponta.

Veio 2020 e a expectativa era de que fosse um último ano antes do salto para a Fórmula 1, na AlphaTauri. Helmut Marko e a Red Bull mandaram o estoniano para o Japão, na Super Formula, mesmo caminho traçado, por exemplo, por Pierre Gasly. Só que a pandemia de Covid-19 destruiu tudo.

Vips simplesmente não andou por conta das restrições de entrada no Japão, quase ficou parado no ano e só completou grid na Dams, na reta final da temporada 2020. Não tinha como subir para a F1 após ficar sem correr, praticamente. Foi assim que Yuki Tsunoda tirou a sorte grande e levou a vaguinha na AlphaTauri para 2021, ao lado de Gasly.

Em 2021, como titular da Hitech na F2, o estoniano fez um bom trabalho, mas acabou marcado por uma série de azares, como abandonos forçados por quebras, safety-car em horas erradas e coisas do tipo. O sexto lugar final, definitivamente, não refletia a performance real do piloto.

Só que 2022 já vinha sendo bastante complicado como um todo. Ainda que tenha testado na F1, assumido posto de piloto reserva e de testes da Red Bull e da AlphaTauri, a verdade é que Vips caiu de rendimento na F2 e abandonou em provas que pareciam ganhas, de novo. Só que agora por problemas em sua pilotagem e não no carro. A grande aposta da Red Bull já estava mesmo ficando para trás.

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