Após 22 anos, um brasileiro voltou a ser campeão de uma categoria de base da Fórmula 1. E, no embalo disso, separamos alguns nomes aqui no GRANDE PREMIUM que também chegaram a tal feito. A maioria, inclusive, teve seu espaço na F1, ainda que suas trajetórias tenham sido um tanto diferentes...
Felipe Drugovich é campeão da Fórmula 2 em 2022. Após 22 anos, outro piloto brasileiro volta a conquistar o título da categoria de acesso imediatamente abaixo da Fórmula 1 – onde Drugovich estará, de certa forma, em 2023. Isso porque o recém-campeão foi confirmado como piloto de desenvolvimento da Aston Martin no ano que vem, conforme antecipado pelo GRANDE PRÊMIO no último dia 7.
Aproveitando o embalo, o GRANDE PREMIUM separou alguns brasileiros campeões das categorias de base da F1 no passado. Embora os caminhos e trajetórias se distanciem, a maioria deles alcançou o principal objetivo: a maior categoria do automobilismo mundial.
Bruno Junqueira – F-3000
Um brasileiro não se sagrava campeão de uma categoria imediatamente abaixo da Fórmula 1 há 22 anos. Isso porque Bruno Junqueira foi o último a conquistar o título nos anos 2000, com a Petrobras Junior Team.
À época, o triunfo aconteceu na Fórmula 3000, categoria que foi substituída pela Fórmula 2. Ela existiu de 1985 a 2004 e carregava essa nomenclatura por utilizar motores de três litros (3000 cc). Dado curioso é que, dos 19 campeões, 15 subiram para a maior categoria do automobilismo. Algo bastante significativo.
E o Brasil não teve só Junqueira como campeão. Outros pilotos do nosso país também triunfaram — veremos os demais nesta lista!
Roberto Moreno – F-3000
Moreno foi o primeiro brasileiro a conquistar o título na categoria. Em 1988, ele terminou a temporada com quatro vitórias, três poles-positions e quatro pódios. Venceu o título e, por quebrar vários recordes ao longo do ano, foi convidado para ser piloto de testes da Ferrari. No ano seguinte, foi para a F1 com a Coloni.
Christian Fittipaldi – F-3000
O Brasil só veria mais um título na 3000 em 1991, com Christian Fittipaldi. O sobrinho do bicampeão mundial, Emerson, foi campeão com duas vitórias, quatro poles e sete pódios pela equipe Pacific Racing. Também chamou atenção da F1, sobretudo da Minardi, equipe que o convidou para fazer testes. No ano seguinte, virou titular.
Ricardo Zonta – F-3000
Zonta teve uma longa história fora do país. E, antes de ir para a F1, ele também conquistou o título da 3000. Foi em 1997, terminou a temporada com três vitórias, quatro poles e cinco pódios. A conquista com a Super Nova Racing brilhou os olhos da McLaren, que convidou o paranaense para ser piloto de testes, com a garantia de ser titular caso algum dos pilotos deixasse o time.
Contudo, como a equipe inglesa foi campeã naquele mesmo ano e os pilotos foram mantidos, Zonta fechou contrato com a BAR em 1998.
A partir de agora, faremos uma virada de chave nesta lista. Acima, estão todos brasileiros campeões da F-3000. Mas há uma outra categoria famosa por também ser um caminho importante até a F1. É verdade que teve seus altos e baixos, mas vale a pena a menção: trata-se da Fórmula 3 inglesa. Ao todo, 13 brasileiros foram campeões da categorias. Mas, aqui, selecionamos alguns nomes:
Emerson Fittipaldi – F3 inglesa
O primeiro brasileiro a levar o título do campeonato britânico foi Emerson Fittipaldi, em 1969, com a Lotus. Ele tinha apenas 22 anos e, pela grande atuação na Grã-Bretanha, chamou atenção de Colin Chapman, proprietário da equipe Lotus de Fórmula 1, que o contratou no ano seguinte para correr pela sua equipe. A partir daí, é história…
Carlos Pace – F3 inglesa
Dá para notar que a categoria britânica foi recheada de nomes importantes do automobilismo brasileiro, não é? Um deles foi Carlos Pace, sagrou-se campeão em 1970. Depois disso, venceu em Ímola pela F2 em 1971 e, por isso, foi convidado integrar a equipe de protótipos da Ferrari a partir de 1972, tendo como melhor resultado o segundo lugar nas 24 horas de Le Mans de 1973.
Sua entrada na Fórmula 1, no entanto, foi pela Williams, em 1972. À época, a equipe utilizava carros March da temporada anterior.
Ayrton Senna – F3 inglesa
Dispensa apresentações, é verdade. Mas, antes da grande história na F1, Senna também foi campeão da F3 inglesa. Aconteceu em 1983, com a Ralt-Toyota. Seu desempenho também foi bastante notado e no ano seguinte, em 1984, fez sua estreia na categoria principal no GP do Brasil, pela Toleman.
Rubens Barrichello – F3 inglesa
Barrichello também deu seus primeiros passos no campeonato britânico. Foi campeão pela Ralt-Honda, em 1991. Chegou também a participar da F-3000, mas terminou em terceiro lugar na classificação geral. Seu início da F1 se deu em 1993, com a Jordan.
Gil de Ferran – F3 inglesa
Gil de Ferran sagrou-se campeão em 1992, um ano após Barrichello. Foi com a Reynard-Honda. Após seu título no campeonato britânico, Ferran foi para a F-3000 e, mais tarde, para a CART — atual Indy. Na categoria americana, foi bicampeão em 2000 e 2001, além de também ter vencido as 500 Milhas de Indianápolis em 2003.
Felipe Nasr – F3 inglesa
Nasr também foi campeão da F3 inglesa. Foi com a Raikkonen Robertson Racing, em 2011, com sete vitórias, 16 pódios e quatro poles. O piloto brasiliense teve oportunidade como titular na F1 pela Sauber, em 2015 e 2016.
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