O mais jovem entre os jovens

Max Verstappen e Charles Leclerc foram os protagonistas do GP da Áustria. Ao lado de Valtteri Bottas, eles formaram no último domingo (30) o pódio com a menor média de idade da história da Fórmula 1. Mas, não lá muito distante dessa turma, há o mais jovem entre os jovens, inserido no louvável projeto de reconstrução da McLaren. Lando Norris, de apenas 19 anos, cruzou a linha de chegada em sexto e só confirmou que, com um pouco mais de competição entre os carros, a categoria estará em ótimas mãos em um futuro próximo.

Vertappen e Leclerc, ambos com 21 anos, também estão no início de suas carreiras no automobilismo — o piloto da Red Bull, evidentemente, já tem uma experiência maior, somou sua sexta vitória e, mais do que isso, impediu, em uma manobra dura, o primeiro triunfo do pupilo da Ferrari. Bottas, de 29 anos e cinco vitórias conquistadas, ajudou a elevar a idade média do pódio para 24 anos e cinco meses.

A briga do atual vice-campeão da F2, no entanto, ainda não é contra esses nomes. Por mais que a tabela de classificação o coloque em uma ótima oitava colocação, com 22 pontos somados, a carreira ainda está em um patamar que precisa ser consolidado. Por isso, o britânico, em sua nona corrida de F1, mira, e tem acertado, justamente no companheiro de equipe. O novato, pela primeira vez no ano, ultrapassou Carlos Sainz Jr. no placar de posição no grid de largada (5 a 4). Em corridas, apesar da oitava colocação do espanhol, o experiente piloto ainda leva boa vantagem (6 a 3).

Mesmo com a diferença no resultado final, o #4 mostrou claramente que ainda tem muito a evoluir. Evidentemente, Sainz, de 24 anos e em sua quinta temporada, também conseguirá bons resultados pelo time de Woking mas, na tabela de classificação, são apenas 12 pontos e uma posição à frente do britânico. Ainda que Norris se cobre bastante, alterne bons e maus resultados, como é natural de quem ainda guarda as marcas da adolescência no rosto, o jovem piloto tem mesmo é que comemorar os seus resultados.

“Foi uma corrida divertida”, resumiu o mais novo do grid aos jornalistas, após a sexta colocação no circuito de Spielberg. A F1 começou a temporada 2019 com os seus pilotos tendo em média 26 anos e três meses.

Se já havia feito um ótimo trabalho na última corrida, no GP da França, em que ganhou o prêmio de Piloto do Dia com a nona colocação, tendo saído de quinto no grid; desta vez, a atuação foi um tanto mais sólida ainda que o reconhecimento não tenha vindo em forma de troféu — a F1 bem que tentou esconder no site oficial, mas Robert Kubica, último colocado, foi eleito pelos internautas como o Drive of the Day. Logo na largada, o caçula da McLaren se aproveitou da falha de Verstappen para ganhar posições e figurar em terceiro. Perdeu as posições, mas brigou como gente grande com os supercampeões Lewis Hamilton e Sebastian Vettel.

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