Passado e presente: a Fórmula 1 em Las Vegas

Após grande expectativa, finalmente a Fórmula 1 vai voltar a correr em Las Vegas. São longos 41 anos desde a última vez que aconteceu, em 1982, então com o batizado GP do Caesars Palace. Mas aquela versão, embora na mesma parte da cidade, era muito menos organizada. A pista estava localizada basicamente no estacionamento do hotel homônimo, na Las Vegas Strip. Agora, em 2023, pouca coisa é emprestada. A F1 comprou e construiu estruturas e resolveu ser ela mesma a promotora, algo inédito na era moderna. O GRANDE PREMIUM aproveita para lembrar o grid da última etapa.

Se a prova de agora incomoda a população local, pelo bloqueio de vias tradicionais e altamente movimentadas na cidade, é impossível negar que se trata de um evento feito para ficar. Por isso, a F1 construiu toda a estrutura do pit-lane e comprou o local, mesmo no inflacionado mercado imobiliário da ‘Cidade do Pecado’. É um evento infinitamente menos feito no jeitinho do que aquela de quatro décadas atrás.

O campeonato já tinha terminado lá em 1981, na primeira visita ao local, quando Alan Jones venceu e Nelson Piquet conquistou o título mundial. Em 1982, inicialmente, o acordo geral foi para realizar uma rodada dupla de F1 e Indy no local ao longo do fim de semana, mas a FISA — antiga federação paralela à FIA que organizava a parte esportiva do automobilismo — impediu, no último momento, que acontecesse.

A temporada daquele ano fora estranha, de qualquer maneira. O campeonato contou com grave boicote ao GP de San Marino, que acabou com metade do grid apenas, por conta da guerra política entre FISA e FOCA — Associação dos Construtores, liderada por Bernie Ecclestone, que realizava negociações coletivas para as filiadas.

Ferrari e Renault haviam despontado no começo do ano como as donas dos carros mais rápidos da temporada, mas a Renault sofria gravemente com a confiabilidade e não parava e abandonar. Na Ferrari, o encontro foi com a tragédia: a morte de Gilles Villeneuve, na Bélgica, e a lesão que acabou com a carreira de Didier Pironi, líder a cinco corridas do fim, na Alemanha. Riccardo Paletti, piloto da Osella, também morreu em acidente no GP do Canadá.

Sem Pironi, provável campeão, na briga, o campeonato virou gincana perto do fim: três equipes tinham chances: McLaren, com John Watson e Niki Lauda; Renault, com Prost; e Williams, com Keke Rosberg. Piquet, campeão do ano anterior, sofria com uma Brabham em queda livre.

GP de Caesars Palace, 25 de setembro de 1982

Quando o campeonato chegou a Vegas, Keke Rosberg já se aproximava da conquista. A despeito de apenas uma vitória na temporada, mostrara invejável constância e tinha nove pontos de frente para Watson, que ainda sonhava com a possibilidade de caneco. Pironi ainda era o segundo, somente três pontos atrás, mesmo após quatro provas de ausência.

Com 30 carros inscritos, a classificação teria de descartar quatro: e assim foi. Jean-Pierre Jarier (Osella), Teo Fabi (Toleman), Eliseo Salazar (ATS) e Chico Serra (Fittipaldi) foram os cortados. É importante destacar que era um outro momento na F1, onde equipes mais modestas podiam colocar apenas um carro nas provas.

Alain Prost foi o pole numa primeira fila toda da Renault, com René Arnoux ao lado. Rosberg e Watson era, respectivamente, sexto e nono colocados.

Só que, conforme aconteceu ao longo de todo o ano, a Renault teve problemas. E nos dois carros: Arnoux abandonou, enquanto Prost foi perdendo cada vez mais ritmo por conta de vibrações causadas por desgastes de pneus. Desta feita, quem aproveitou foi Michele Alboreto, de Tyrrell, que conquistou a vitória. Watson ficou em segundo, enquanto Eddie Cheever completou o pódio.

O segundo lugar de Watson não seria necessário para o título mesmo que Rosberg ficasse fora dos pontos, mas o finlandês, para colocar ponto de exclamação na conquista, foi o quinto colocado.

1	MICHELE ALBORETO	Tyrrell Ford	75 voltas
2	JOHN WATSON	McLaren Ford	+27.292
3	EDDIE CHEEVER	Ligier Matra	+56.450
4	ALAIN PROST	Renault	+1:08.648
5	KEKE ROSBERG	Williams Ford	+1:11.375
6	DEREK DALY	Williams Ford	+1 volta
7	MARC SURER	Arrows Ford	+1 volta
8	BRIAN HENTON	Tyrrell Ford	+1 volta
9	ANDREA DE CESARIS	Alfa Romeo	+2 voltas
10	BRUNO GIACOMELLI	Alfa Romeo	+2 voltas
11	MAURO BALDI	Arrows Ford	+2 voltas
12	RUPERT KEEGAN	March Ford	+2 voltas
13	RAUL BOESEL	March Ford	+6 voltas
14	MANFRED WINKELHOCK	ATS Ford	+13 voltas
15	NIKKI LAUDA	Mclaren Ford			NC
16	TOMMY BYRNE	Theodore Ford			NC
17	DEREK WARWICK	Toleman Hart			NC
18	ELIO DE ANGELIS	Lotus Ford			NC
19	MARIO ANDRETTI	Ferrari			NC
20	NELSON PIQUET	Brabham BMW			NC
21	RENÉ ARNOUX	Renault			NC
22	RICCARDO PATRESE	Brabham BMW			NC
23	NIGEL MANSELL	Lotus Ford			NC
24	JACQUES LAFFITE	Ligier Matra			NC
25	PATRICK TAMBAY	Ferrari			NC
26	ROBERTO GUERRERO	Ensign Ford			NC
27	JEAN-PIERRE JARIER	Osella Ford			NL
28	TEO FABI	Toleman Hart			NL
29	ELISEO SALAZAR	ATS Ford			NL
30	CHICO SERRA	Fittipaldi Ford			NL

GP de Las Vegas, 19 de novembro de 2023, grid

1	M VERSTAPPEN	Red Bull Honda
2	S PÉREZ	Red Bull Honda
3	L HAMILTON	Mercedes
4	F ALONSO	Aston Martin Mercedes
5	L NORRIS	McLaren Mercedes
6	C SAINZ	Ferrari
7	C LECLERC	Ferrari
8	G RUSSELL	Mercedes
9	O PIASTRI	McLaren Mercedes
10	L STROLL	Aston Martin Mercedes
11	P GASLY	Alpine
12	E OCON	Alpine
13	A ALBON	Williams Mercedes
14	Y TSUNODA	AlphaTauri Honda
15	V BOTTAS	Alfa Romeo Ferrari
16	N HÜLKENBERG	Haas Ferrari
17	D RICCIARDO	AlphaTauri Honda
18	G ZHOU	Alfa Romeo Ferrari
19	K MAGNUSSEN	Haas Ferrari
20	L SARGEANT	Williams Mercedes

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