Newgarden exalta potencial da Penske em briga por título da Indy: “Sempre acreditei”

Líder do campeonato da Indy após a vitória em Phoenix, Josef Newgarden exaltou a Penske e destacou a confiança no potencial da equipe em busca do título da temporada 2026, embora reconheça que o cenário atual nem sempre aponte o conjunto do #2 como o favorito absoluto.

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Newgarden assumiu a ponta da tabela após vencer no Arizona e contar com o abandono de Álex Palou logo no início da prova, desbancando o espanhol do posto após uma sequência de mais de 600 dias. Por mais que o rival venha dominando a categoria — com quatro títulos conquistados nos últimos cinco anos —, o norte-americano ressaltou o histórico vencedor da Penske.

“Essa é uma afirmação factual. Estamos liderando o campeonato. O Palou teve imprevisto logo cedo. Com apenas duas corridas, a amostragem ainda é muito pequena, então não me surpreende ver que tudo ficou embaralhado ali na frente”, disse Newgarden.

“Não me recordo de algum momento na Penske em que não tenha acreditado que pudéssemos alcançar qualquer meta estabelecida. Se você diz: ‘olha, para nós, vencer a Indy 500 é o mais importante’, então como fazemos para sermos excelentes em todas as outras pistas e vencer o campeonato?”, acrescentou Newgarden.

“Nunca comecei um ano com a equipe pensando: ‘não sei se poderemos ser excelentes este ano’ ou ‘não sei se conseguiremos chegar lá’. Jamais. Sempre enxerguei o potencial deste time. O cenário parece um pouco diferente agora, mas esse potencial sempre esteve presente no passado e conseguimos entregar resultados. Acredito que podemos entregar novamente este ano”, prosseguiu.

Newgarden encerrou indicando que há uma jornada para atingir o nível de atuação necessário para o tricampeonato, mas reafirmou a crença na disputa pelo título de 2026. “É um processo diário. Vamos dar um passo de cada vez. Isso não significa que não haverá turbulência. Penso que, se fizermos o nosso trabalho e controlarmos o que está ao nosso alcance, não vejo por que não possamos estar na briga”, finalizou.

A Indy retorna neste fim de semana, entre os dias 13 e 15 de março, com a primeira edição do GP de Arlington, um circuito de rua montado nos arredores do estádio do Dallas Cowboys, time da NFL, e do Texas Rangers, equipe da MLB.

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