Apesar da quarta vitória nas 500 Milhas de Indianápolis, Helio Castroneves não terá o programa com a Meyer Shank em 2021 ampliado. A equipe confirmou que manterá o brasileiro em apenas outras cinco corridas previamente acordadas além da Indy 500.
Castroneves não correrá na rodada dupla de Detroit, que acontece neste fim de semana. O piloto de 46 anos competirá pela SRX, categoria de carros modelo IROC, criada por Tony Stewart, tricampeão da Nascar, e que terá pilotos do calibre de Tony Kanaan, Paul Tracy, Bobby Labonte, Bill Elliott e Michael Waltrip.
“Nenhum de nós sabia o futuro quando assinamos com Helio, mas gostávamos do que cada lado trazia, eram dois caras que precisavam de algo, e isso mudou minha vida. Obviamente, você não pode prever uma inscrição de uma corrida vencendo Indianápolis, e seria ótimo correr com ele mais vezes em 2021, mais do que seis, mas é complicado”, declarou o chefe de equipe Michael Shank.
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“Estamos trabalhando em um acordo para os próximos dois anos e estou totalmente focado em arranjar os investimentos, e eu gosto da situação que estamos”, completou.
A SRX terá seis etapas que serão disputadas em seis sábados consecutivos, entre 12 de junho e 17 de julho. O retorno de Helio ao cockpit da Meyer Shank na Indy está marcado para o dia 8 de agosto, com o GP de Nashville.
“Não é tão fácil. Ele tem todos os conflitos de calendário entre junho e julho, mesmo se a Indy dissesse que precisava dele, seria difícil. As próximas idas serão em agosto. Eu mandei e-mail para o Roger (Penske) de manhã e ele não me respondeu perguntando se tínhamos plano B, mas não vale a pena, quero planejar algo mais legal para 2022”, concluiu Shank.
O brasileiro também alinhará no GP de Indianápolis 2, no dia 14 de agosto, e nas duas etapas finais da Indy, em Laguna Seca, no dia 19 de setembro, e em Long Beach, na semana seguinte, no dia 26.
Para o GP de Detroit, a Meyer Shank alinhará apenas com o carro #60 do piloto inglês Jack Harvey.