Simon Pagenaud está fora do GP de Nashville da Indy. O piloto francês não recebeu aprovação do corpo médico da categoria para disputar a prova do próximo fim de semana, ainda por conta de efeitos do acidente sofrido no treino livre 2 do GP de Mid-Ohio, no começo de julho. A Meyer Shank optou por convocar o sueco Linus Lundqvist para guiar o carro #60.
Aos 24 anos, Lundqvist vai estrear na Indy. O piloto sueco foi campeão da temporada 2022 da Indy Lights, mas diferente de outros, não recebeu a bolsa para competir nas 500 Milhas de Indianápolis do ano seguinte, já que a Penske Entertainment, que tinha assumido o controle da categoria, estava reestruturando o campeonato. Desde então, Linus fez testes pela RLL no Texas e também na Fórmula E, pela Andretti.
“É um momento que estive sonhando desde o início da minha carreira. Não conseguiria estar mais animado pela chance de finalmente estrear na Indy. Sou muito grato a Meyer Shank pela oportunidade. Será uma experiência incrível, como também o desafio mais duro da minha vida. Ficando de lado o ano inteiro, é uma grande tarefa entrar em qualquer campeonato perto do fim, especialmente a Indy e nas ruas de Nashville”, comentou Blomqvist, que venceu a prova da Indy Lights no Tennessee em 2022.
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“Foi pouco tempo de preparação, mas sinto que a animação deste momento vai compensar. É claro, trabalhar ao lado de Helio [Castroneves], uma das lendas do esporte, será uma grande ajuda. Por último, mas não menos importante, gostaria de desejar a Pagenaud uma recuperação rápida. Enquanto estamos cientes do que temos de aprender neste fim de semana, vou dar o meu melhor para fazê-lo orgulhoso na Cidade da Música”, completou.
Campeão da Indy em 2016 e vencedor da Indy 500 de 2019, Pagenaud segue afastado. O piloto sofreu um forte acidente no treino livre 2 do GP de Mid-Ohio, em 1 de julho, com o carro escapando da pista em alta velocidade e capotando várias vezes. O francês entrou para o protocolo de concussão da categoria, e ainda com sintomas, não saiu. Ele foi substituído por Conor Daly em Lexington e na rodada dupla de Iowa, enquanto Tom Blomqvist assumiu o cockpit em Toronto.
O GP de Nashville acontecerá no próximo domingo (6) em circuito de rua montado ao redor do Nissan Stadium, na cidade mais populosa do estado do Tennessee. A corrida tem cobertura completa do GRANDE PRÊMIO.