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A LCR confirmou as expectativas e anunciou no domingo (20) a chegada de Takaaki Nakagami ao time na temporada 2018. Atual sétimo colocado na classificação da Moto2, o nipônico vai formar dupla com Cal Crutchlow.
A equipe de Lucio Cecchinello é a única do grid atual a contar com apenas um piloto, mas tinha reservado o direito de fazer uso da 24ª vaga na MotoGP. A última vez que o time contou com dois pilotos foi em 2014, quando contava com Crutchlow e Jack Miller.
Assim como Crutchlow, o contrato de Nakagami foi assinado diretamente pela HRC, o braço esportivo da Honda.
Takaaki Nakagami foi contratado diretamente pela HRC (Foto: LCR)
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Nascido na cidade de Chiba, no Japão, Nakagami foi parte de um projeto da Dorna, a promotora do Mundial de Motovelocidade, para desenvolver jovens talentos. Em 2006, aos 14 anos, Takaaki se tornou o piloto mais jovem a vencer o campeonato japonês de 125cc. A chegada ao campeonato mundial aconteceu em 2008, mas, depois de uma permanência de dois anos, o piloto retornou ao Japão, onde faturou o título nacional da categoria 600cc em 2011.
A volta ao Mundial aconteceu em 2011, quando a Italtrans escalou Nakagami como substituto no GP do Japão. No ano seguinte, Takaaki voltou de vez ao certame e hoje ocupa a sétima colocação na classificação da Moto2.
“Desde que comecei a pilotar mini-moto quando tinha quarto anos de idade, sempre mirei competir com os melhores do mundo”, começou Nakagami. “Esta oportunidade se tornou real graças aos meus associados e aos fãs”, seguiu.
“Ainda restam sete corridas da Moto2 nesta temporada, incluindo o GP do Japão. Vou me concentrar nessas corridas enquanto ganho as habilidades que preciso para o próximo ano. Espero que todos continuem a me apoiar do jeito que fizeram até agora”, completou.
Chefe da LCR, Cecchinello celebrou a chegada de Nakagami e avaliou que o aumento da estrutura marca o cumprimento das ambições esportivas da equipe.
“Nós estamos muito felizes por confirmar Takaaki Nakagami como o mais novo membro do nosso time, um time que vai expandir com integrantes com vasta experiência”, falou Cecchinello. “Este projeto, junto com nosso programa atual com Cal Crutchlow, marca o cumprimento das nossas ambições esportivas”, frisou.
“Estou verdadeiramente encantado e, em nome de toda a equipe LCR, acho que é justo dizer que estamos todos extremamente motivados para trabalhar com um novato como Taka, porque desde que ele estreou, ele mostrou um grande potencial”, comentou. “De minha parte, do time e de toda a HRC, Takaaki vai ter o melhor apoio possível para encarar o próximo desafio de sua carreira”, assegurou.
Presidente da HRC, Yoshishige Nomura torceu para que Nakagami se torne uma referência para jovens no Japão e em toda a Ásia. O último japonês a compor o grid da MotoGP de forma integral foi Hiroshi Aoyama, que deixou a classe rainha após a temporada 2014.
“Nakagami continua sua jornada em 2018 como um piloto contratado da HRC e, usando sua paixão e habilidade ao máximo, ele sem dúvida vai se tornar um piloto que a geração mais jovem do Japão e da região da Ásia vai desejar ser”, comentou Nomura. “Acredito que seus sonhos o levarão a se tornar um piloto de ponta que vai impressionar muitos fãs”, concluiu.
Com o aumento na estrutura da LCR, seguem em aberto quatro vagas no grid de 2018 da MotoGP: uma na Marc VDS, duas na Avintia e uma na Aspar.
Confira o grid provisório da MotoGP na temporada 2018:
1 | 46 | VALENTINO ROSSI | ITA | YAMAHA |
2 | 25 | MAVERICK VIÑALES | ESP | YAMAHA |
3 | 99 | JORGE LORENZO | ESP | DUCATI |
4 | 4 | ANDREA DOVIZIOSO | ITA | DUCATI |
5 | 26 | DANI PEDROSA | ESP | HONDA |
6 | 93 | MARC MÁRQUEZ | ESP | HONDA |
7 | 29 | ANDREA IANNONE | ITA | SUZUKI |
8 | 42 | ÁLEX RINS | ESP | SUZUKI |
9 | 45 | SCOTT REDDIING | ING | APRILIA GRESINI |
10 | 41 | ALEIX ESPARGARÓ | ESP | APRILIA GRESINI |
11 | 38 | BRADLEY SMITH | ING | KTM |
12 | 44 | POL ESPARGARÓ | ESP | KTM |
13 | 94 | JONAS FOLGER | ALE | TECH3 YAMAHA |
14 | 5 | JOHANN ZARCO | FRA | TECH3 YAMAHA |
15 | 45 | JACK MILLER | AUS | PRAMAC DUCATI |
16 | 9 | DANILO PETRUCCI | ITA | PRAMAC DUCATI |
17 | AVINTIA DUCATI | |||
18 | AVINTIA DUCATI | |||
19 | MARC VDS HONDA | |||
20 | 21 | FRANCO MORBIDELLI | ITA | MARC VDS HONDA |
21 | 19 | ÁLVARO BAUTISTA | ESP | ASPAR DUCATI |
22 | ASPAR DUCATI | |||
23 | 35 | CAL CRUTCHLOW | ING | LCR HONDA |
24 | 30 | TAKAAKI NAKAGAMI | JAP | LCR HONDA |
PADDOCK GP #91 RECEBE TUKA ROCHA
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