Hamlin escala pelotão, leva etapa da Nascar em Michigan e iguala vitórias de Kyle Busch

Condenado ao fundo do grid de largada, Denny Hamlin deu nova demonstração da fase iluminada que vive e escalou o pelotão para vencer a etapa da Nascar em Michigan, no último domingo (7). Pole, o veterano foi jogado para a última posição após ajustes não aprovados feitos pela Joe Gibbs, mas executou estratégia perfeita para se colocar na briga pela vitória nas voltas finais. De quebra, igualou Kyle Busch com a 63ª vitória e homenageou o piloto na comemoração.

Hamlin começou o dia com um primeiro estágio frustrante, sempre andando entre 20º e 30º lugares, mas começou a crescer na prova a partir do segundo segmento. Com os ajustes estratégicos da Joe Gibbs, Denny foi deixando outros competidores para trás em uma corrida marcada por 11 bandeiras amarelas — um recorde no local — e uma vermelha que chegou a durar 20 minutos.

Aos poucos, Hamlin foi crescendo, mas só se colocou na briga de verdade no fim. Na 140ª de 200 voltas, o #11 já andava no top-5; nas 39 finais, comandou o pelotão de forma dominante para abrir surpreendentes 11s1 sobre Erik Jones, o segundo colocado, e cruzar a linha de chegada com tranquilidade.

“O carro estava ótimo, foi incrível. Esse último stint foi inacreditável, apenas acelerando tudo. Tive boas relargadas e, quando cheguei à frente, entreguei tudo que tinha”, celebrou Hamlin. “O pós-temporada foi difícil para mim e para a família Nascar, perdemos muitas pessoas. Fico simplesmente grato por poder correr toda semana e valorizo essa oportunidade. Que bom que estamos tirando o máximo disso”, completou.

Bubba Wallace completou a corrida em terceiro, atrás de Hamlin e Jones, enquanto Kyle Larson foi o quarto. Carson Hocevar terminou em quinto, com Daniel Suárez em sexto e Joey Logano em sétimo, além de Ryan Blaney na oitava colocação. Por fim, Chris Buescher e Chase Briscoe completaram o grupo dos dez primeiros em Michigan. Líder do campeonato, Tyler Reddick abandonou e viu a folga na ponta cair para 51 pontos.

Equipes e pilotos da Nascar já aquecem os motores novamente neste fim de semana, com a 16ª etapa da temporada prevista para domingo, em Pocono.

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