Hamlin puxa 1-2 da Joe Gibbs em Gateway e conquista 200ª vitória da Toyota na Nascar

Em corrida que trouxe nada menos que dez paralisações por bandeiras amarelas e nove líderes diferentes, Denny Hamlin venceu a etapa de Gateway da Nascar e garantiu vaga na segunda fase dos playoffs, o Round of 12. De quebra, conquistou a 200ª vitória da Toyota na categoria e, com 59 triunfos no total, ficou a um de igualar Kevin Harvick como o décimo maior vencedor de todos os tempos.

A Joe Gibbs acertou em cheio no plano de chamar Hamlin e Chase Briscoe aos boxes com 65 voltas para o fim, com a prova em bandeira verde. Após a batida de Ty Dillon na volta 209, os dois ganharam vantagem sobre o resto do pelotão e atacaram Brad Keselowski, que passou a ocupar a liderança. O #19 ainda teve um problema na roda traseira esquerda, mas completou em segundo, 1s6 atrás de Denny.

“É ótimo para todos na Toyota, para a Joe Gibbs. Estávamos muito bem ali no fim”, celebrou. “Fico feliz por conseguir essa vitória. Meu pai está em casa, não está se sentido bem. Então, um alô para ele. Foi um dia fantástico, não poderia ser melhor. Você pode entrar no trem ou ser atropelado por ele”, completou Hamlin, que foi vaiado como forma de provocação e resolveu responder.

A terceira colocação ficou com Chase Elliott, um posto à frente de Ryan Blaney — que se envolveu em treta com Kyle Larson. Joey Logano foi o quinto, seguido por John Hunter Nemechek, melhor colocado entre os que não disputam os playoffs. Christopher Bell, Bubba Wallace, Chris Buescher e Ty Gibbs completaram o grupo dos dez primeiros da Nascar em Gateway.

Com a vitória, Hamlin se junta ao companheiro Briscoe como os dois classificados ao Round of 12. Pilotos como Larson, Wallace e Blaney também se colocaram em posições bem vantajosas, com 42 pontos ou mais de folga para a linha de corte. Por outro lado, Josh Berry (45 atrás) e Alex Bowman (35) entram precisando de uma vitória em Bristol para seguirem na briga. Austin Dillon e Shane van Gisbergen também ocupam a zona de eliminação antes da última corrida do Round of 16.

O encerramento da primeira fase dos playoffs acontece neste sábado, com a etapa de Bristol, no Tennessee. O GRANDE PRÊMIO transmite a corrida AO VIVO e COM IMAGENS na PicTV.

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