Kenseth escapa ileso de prova marcada por duas bandeiras vermelhas e vence Sprint Unlimited em Daytona

A noite de sábado (14) em Daytona foi para lá de movimentada, com 25 pilotos participando do Sprint Unlimited 2015. Na pole-position saiu Peul Menard, que dominou o inicio da prova, após uma disputa lado a lado com Brad Keselowski nas quatro primeiras voltas. Na volta oito, Brad Keselowski toma ponta, ajudado por Matt Kenseth, Kasey Kahne e Martin Truex Jr. Duas voltas depois foi à vez de Truex deixar Keselowski para trás.  Até esse momento a prova estava agressiva, com até três linhas no meio do pelotão.

 

A liderança de Truex seguiu tranquila até o fim do segmento, com os pilotos correndo em fila indiana, se preservando, evitando acidentes.

Erro de Larson – No final do segmento, quando tudo parecia terminar em paz, Kyle Larson perdeu o carro perto da linha de chegada. Ele atingiu Brad Keselowski, que rodou passando pela grama, onde chegou a decolar. O Ford Fusion do campeão de 2012 voltou para pista e bateu de frente no safer barrier. O acidente aconteceu na volta 23. Clint Bowyer, Joey Logano e Kyle Bush, que vinha em uma prova conservadora na parte de trás do pelotão, também foram atingidos. 

 

Assim, após 25 voltas, Martin Truex era o primeiro, com Dale Earnhardt Jr. em segundo, Kevin Harvick em terceiro.

 

Após a bandeira verde, Menard reassumiue a ponta, mas logo viu Earnhardt Jr. tomar liderança. O atual vencedor da Daytona 500 liderou até a volta 34, quando um pedaço de sujeira pregou na entrada de ar do seu carro. Jr. tentou tirar o detrito apoiando no para-choque de Truex Jr., mas sem sucesso. No ano passado, Earnhardt teve o mesmo problema no final das 500 milhas, mas dessa vez não deu. Ele foi obrigado a parar nos pits, ficando fora de combate. 

 

Azar de Jr., sorte de Truex, que retomou a ponta. O bicampeão da Xfinity Series continua no comando do primeiro segmento, imprimindo um intenso domínio aos seus adversários.

 

Big One – Na volta 46, aconteceu o primeiro big one do dia, com 12 carros envolvidos.  Pela linha de cima, Joey Logano empurra Greg Biffle que não consegue segurar o carro e força um toque em Jamie McMurray. O piloto do Chevy SS #1 perdeu o controle e rodou para parte de baixo da pista. O pole Paul Menard atinge McMurray em cheio, provocando um efeito dominó. O vencedor da prova de 2014, Denny Hamlin é uma das vitimas. 

 

Fim de papo para Jimmie Johnson, Aric Almirola, Clint Bowyer e Kasey Kahne. Kevin Harvick, Tony Stewart e Kyle Busch sofrem pequenos danos e a bandeira vermelha é acionada.

Kenseth aparece – Após a relargada, Matt Kenseth aparece com força, tomando a ponta de Martin Truex. Kenseth, vencedor da Daytona 500 em 2009 e 2012, toma rédeas da situação, e impõe domínio aos seus adversários. Nessa altura, é a vez de Carl Edwards despontar.

 

Faltando 13 voltas para o final, Ricky Stenhouse Jr. perde o controle e roda. Azar de Danica Patrick e Austin Dillon, envolvidos no incidente. Fim de noite para Ricky e Austin, ambos campeões antigos da Xfinity Series.

 

A bandeira verde reaparece com nove voltas para o final. Matt Kenseth dispara na frente, enquanto Carl Edwards tem problemas perdendo espaço. A dificuldade do #19 quase provoca outro big one. 

 

Logo depois, é a vez de Tony Stewart subir para a linha de cima e ser tocado por Kyle Busch. O carro de Tony "Smoke" roda, pegando o Fusion #16 de Greg Biffle, que vai de encontro ao muro interno, sofrendo um violento impacto. Na volta, ele ainda é atingido por Kurt Busch, que também vinha desgovernado.

 

Hora da verdade – A bandeira verde veio com cinco voltas para o final. Matt Kenseth manteve a liderança na relargada e continuou assim até a bandeirada. Os pilotos de trás, por sua vez, não souberam trabalhar juntos. 

 

Joey Logano tentou empurrar Kevin Harvick de forma afobada. Harvick quase perdeu o carro com três voltas para o final. O problema fez com que os carros se espalhassem, deixando Kenseth em uma situação tranquila.

Após o fim da prova, Harvick e Logano se tocaram. A tensão tomou conta do pit-lane, já que a história entre os dois é antiga — em 2010, os dois tiveram um problema sério em Pocono. A dupla conversou, mas nada aconteceu, já que um membro da equipe Penske, retirou Logano de perto do atual campeão.

 

Quem não tinha nada a ver com isso, era Matt Kenseth, já que sua preocupação era comemorar no victory lane. Martin Truex Jr. terminou em segundo lugar e foi o piloto que mais liderou — 29 voltas contra 21 de Kenseth —, naquela que foi sua melhor apresentação desde a vitória em Sonoma em 2013. Carl Edwards terminou em terceiro com Casey Mears em quarto. Kyle Larson que havia largado em último, fecha o top-5.

 

Nesse domingo (15), às 16h30 (no horário de Brasília), contecer o treino classificatório que define a primeira fila da Daytona 500. Os dois mais rápidos, além de garantir sua posição, ganharam o direito de largar na pole-position dos Duels, provas que definem o grid da prova do próximo dia 22 de fevereiro.

 

Sprint Unlimited 2015, Daytona, Final:

1	20	MATT KENSETH	EUA	JOE GIBBS TOYOTA	1:22:59.000	75 voltas
2	78	MARTIN TRUEX JR	EUA	FURNITURE ROW CHEVROLET	+0.219
3	19	CARL EDWARDS	EUA	JOE GIBBS TOYOTA	+0.238
4	13	CASEY MEARS	EUA	GERMAIN CHEVROLET	+0.349
5	42	KYLE LARSON	EUA	CHIP GANASSI CHEVROLET	+0.377
6	22	JOEY LOGANO	EUA	PENSKE FORD	+0.517
7	24	JEFF GORDON	EUA	HENDRICK CHEVROLET	+0.518
8	18	KYLE BUSCH	EUA	JOE GIBBS TOYOTA	+0.587
9	88	DALE ERNHARDT JR	EUA	HENDRICK CHEVROLET	+0.688
10	10	DANICA PATRICK	EUA	STEWART-HAAS CHEVROLET	+0.698
11	4	KEVIN HARVICK	EUA	STEWART-HAAS CHEVROLET	+0.816
12	31	RYAN NEWMAN	EUA	RICHARD CHILDRESS CHEVROLET	+0.868
13	14	TONY STEWART	EUA	STEWART-HAAS CHEVROLET	NC
14	16	GREG BIFFLE	EUA	ROUSH FENWAY FORD	NC
15	41	KURT BUSCH	EUA	STEWART-HAAS CHEVROLET	NC
16	17	RICKY STENHOUSE JR	EUA	ROUSH FENWAY FORD	NC
17	3	AUSTIN DILLON	EUA	RICHARD CHILDRESS CHEVROLET	NC
18	43	ARIC ALMIROLA	EUA	RICHARD PETTY FORD	NC
19	11	DENNY HAMLIN	EUA	JOE GIBBS TOYOTA	NC
20	15	CLINT BOWYER	EUA	MICHAEL WALTRIP TOYOTA	NC
21	27	PAUL MENARD	EUA	MENARDS CHEVROLET	NC
22	48	JIMMIE JOHNSON	EUA	HENDRICK CHEVROLET	NC
23	5	KASEY KAHNE	EUA	HENDRICK CHEVROLET	NC
24	1	JAMIE McMURRAY	EUA	CHIP GANASSI CHEVROLET	NC
25	2	BRAD KESELOWSKY	EUA	PENSKE FORD	NC