Larson vence etapa de Bristol marcada por treta entre Elliott e Harvick na Nascar

Kyle Larson venceu mais uma em 2021 na Nascar. O piloto da Hendrick, campeão da temporada regular, visitou o Victory Lane pela sexta vez no ano ao triunfar na etapa realizada no oval de meia milha (ou cerca de 800 m de extensão) de Bristol, no Tennessee, na noite do último sábado (18). A vitória do carro #5 veio com um pouco de polêmica em razão do jogo de equipe protagonizado por Chase Elliott, atual campeão e companheiro de equipe de Larson na Hendrick, que segurou Kevin Harvick nas voltas finais e atrapalhou a luta do veterano pela vitória. Com direito até a dedo em riste, os dois discutiram pouco depois da corrida.

A corrida teve três protagonistas: Larson, que liderou 175 voltas; Elliott, com 129 giros na frente; e Harvick, com 71.

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Foi justamente na disputa pela liderança que Harvick e Elliott se estranharam pela primeira vez. Já na fase final da corrida, na volta 465 de um total de 500 o piloto da Stewart-Haas jogou o atual campeão no muro com força. O impacto resultou em um pneu furado no carro de Elliott, que por conta do incidente perdeu três voltas e qualquer chance de triunfar.

Elliott voltou dos boxes para a pista logo atrás de Harvick, mas tinha desempenho muito melhor por conta dos pneus novos e fez a ultrapassagem sobre o adversário, descontando assim uma volta sobre o então líder. Desde então, Chase assumiu a linha adotada por Harvick na pista, e os dois chegaram a tocar seus respectivos carros. Com isso, Larson, que vinha em segundo, se aproximou volta a volta.

Com apenas três giros para o fim da corrida, Larson colocou o carro por dentro, aproveitou o tráfego gerado por Elliott e passou Harvick. Os dois chegaram a se tocar, mas o grande nome da Nascar em 2021 resistiu e manteve a ponta até o fim para confirmar sua sexta vitória no ano, a sétima quando contabilizada também a All Star Race.

Em chegada extremamente apertada, Larson chegou à frente de Harvick por apenas 0s227, enquanto William Byron, também da Hendrick, foi o terceiro, somente 0s412 atrás do vencedor. Ryan Blaney, da Penske, foi o quarto, seguido por Alex Bowman, mais um piloto da Hendrick.

Brad Keselowski, também da Penske, foi o sexto, à frente de Martin Truex Jr., da Joe Gibbs. Rick Jones, da Richard Petty, foi o oitavo, enquanto Denny Hamlin, da Joe Gibbs, e Matt DiBenedetto, da Wood Brothers, fecharam a lista dos dez primeiros. Elliott, no fim das contas, terminou em 25º, três voltas atrás do vencedor.

Dentre os pilotos nos playoffs, quatro foram eliminados: Aric Almirola, Tyler Reddick, Kurt Busch e Michael McDowell. Da mesma forma, avançam para a próxima fase, pela ordem: Larson, Truex Jr., Hamlin, Blaney, Harvick, Joey Logano, Keselowski, Elliott, Alex Bowman, Christopher Bell, Kyle Busch e Williams Byron.

Sem descanso, a Nascar segue para a 30ª etapa da temporada 2021 e viaja para Nevada para acelerar no oval de Las Vegas no próximo domingo, 26 de setembro.

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