Nelsinho Piquet não gosta de tratar as categorias da Nascar como divisões, mas dá para dizer que ele subiu um degrau para a temporada de 2013. O ex-F1 deixará a Truck Series, terceiro campeonato mais importante do certame norte-americano, para competir em todas as 33 etapas da Nationwide, o segundo na escala de importância.
O brasileiro fechou contrato nesta sexta-feira (8) com a equipe Turner Scott e pilotará o Chevrolet Camaro de número 30 no campeonato de 2013. Além disso, ele entrará na briga pelo prêmio de Novato do Ano.
“Estou muito feliz em permanecer na equipe Turner Scott e avançar para a Nationwide. Desde minha estreia na Nascar tenho dito que é preciso cumprir direito todas as etapas, sem pressa para subir. A temporada 2012 foi fantástica e me proporcionou passar para o nível seguinte em 2013”, declarou Nelsinho.
No ano passado, Piquet conquistou suas três primeiras vitórias nos Estados Unidos – também foram as primeiras do Brasil na Nascar. O primeiro triunfo veio em aparição extraordinária na Nationwide, na prova de Road America. Depois, na Truck Series, Nelsinho venceu as etapas disputadas nos ovais de Michigan e Las Vegas. Ele terminou em sétimo lugar na tabela de pontuação da Truck, foi o piloto que mais vezes largou na pole-position e o mais popular de 2012.
“É uma enorme motivação e sei que agora vou correr por um dos melhores times neste esporte. Agradeço a equipe pela oportunidade e também aos patrocinadores, que tornaram essa temporada completa uma realidade”, acrescentou. Ele renovou os patrocínios de Qualcomm, Autotrac e Tag Heuer e anunciou a chegada de dois novos parceiros, Worx e Delavaco Capital.
A abertura do campeonato de 2013 acontecerá daqui a duas semanas, no dia 23 de fevereiro, em Daytona. Será a quinta largada de Nelsinho na Nationwide e a sua terceira temporada nos Estados Unidos. Ele está lá desde 2010, após ficar sem lugar na F1 no fim de 2009, quando deixou a Renault em meio ao escândalo do 'Cingapuragate'.