Por saída da Peugeot, Loeb vê edição 2018 do Rali Dakar como “última chance” de vencer: “É agora ou nunca”

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Sébastien Loeb admitiu que vai encarar a edição 2018 do Rali Dakar como "agora ou nunca", especialmente diante da decisão da Peugeot em deixar a competição após a prova deste ano. A marca francesa confirmou no ano passado que esta será sua última participação e, por isso, vem novamente reforçada. Além do multicampeão do Mundial de Rali, a fabricante ainda conta com os franceses Stéphane Peterhansel e Cyril Despres, além do espanhol Carlos Sainz. 

 

Loeb acredita que a saída iminente da Peugeot faz da competição deste ano "sua última chance" de tornar vencedor do maior rali do mundo. "Para mim, é quase um agora ou nunca em termos de vitória", afirmou o francês de 43 anos. 

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"É a última chance de ganhar. No ano passado, percebemos que temos a capacidade de vencer. Daniel [Elena, navegador] fez um bom trabalho com navegação, então é bem motivador. Nós sabemos que podemos fazer isso e vamos com o objetivo de vencer", garantiu o gaulês, que vai para sua terceira participação no rali.

 

O piloto, entretanto, reconheceu que o aumento dos trechos de dunas de areia na rota do Dakar deste ano o coloca em desvantagem frente aos concorrentes mais experientes. "Há muitos fatores que entram em jogo no Dakar", disse Sébastien.

 

"É um rali muito longo e você pode perder tudo de uma só vez, especialmente com o retorno das dunas. É positivo para a imagem que as pessoas têm do rali. Mas, por outro lado, é um tipo de terreno com o qual não tenho muita experiência. É claramente uma rota que não está muito a meu favor", explicou.

 

"Quanto ao carro, é mais estável, mais agradável para o piloto. E isso nos dá mais confiança e, portanto, acho que vamos poder atacar um pouco mais", concluiu Loeb.

 

O Rali Dakar acontece de 6 a 20 de janeiro, atravessando o Peru, a Bolívia e a Argentina. Ao todo, serão 14 especiais em mais de 9 mil km de competição. Essa será a 40ª edição do maior rali do planeta. A largada está marcada para o próximo sábado em Lima.