Ogier freia reação de Evans e sustenta liderança no 2º dia do Rali do Japão do WRC

Depois de dominar a sexta-feira (7) do Rali do Japão, 13ª e penúltima etapa da temporada 2025 do Mundial de Rali (WRC), Sébastien Ogier enfrentou uma forte concorrência de Elfyn Evans neste sábado. Takamoto Katsuta, dono da casa e que chegou a ficar em segundo, acabou quebrando a direção hidráulica do Toyota #18 após bater em umas das barreiras de proteção da pista e despencou na classificação.

Quem começou o dia com o pé direito foi Evans, que conquistou a 200ª vitória da carreira em uma especial na passagem por Mt. Kasagi 1. O britânico ainda levou a melhor na Mt. Kasagi 2 e reduziu a diferença em relação a Ogier para somente 1s4, colocando fogo na disputa pelo campeonato, já que estão na primeira e segunda posição, respectivamente, separados por apenas 13 pontos.

O francês, no entanto, apertou o ritmo à tarde e venceu as passagens por Ena 2, Obara 2 e Toyota City SSS, concluindo o sábado de competição com 6s5 de vantagem sobre o rival. Adrien Fourmaux, que venceu duas especiais, subiu para o terceiro lugar, 23s6 atrás do ponteiro.

“Fiz um bom trabalho nesta tarde, mas poderia ter ido melhor pela manhã”, admitiu Ogier. “Ainda assim, não podemos ficar insatisfeitos com o que fizemos hoje — o carro tem funcionado muito bem, com um ritmo forte o tempo todo”, celebrou.

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“Pela manhã, perdemos um pouco de terreno — talvez até demais, especialmente na última especial do trecho. Mas depois disso tivemos uma tarde forte e uma boa reação. Ao mesmo tempo, Elfyn também estava pilotando no limite, então as diferenças foram pequenas em todos os lugares. Entrar no último dia na liderança só pode ser algo positivo”, concluiu.

Sami Pajari, da Toyota, e Ott Tänak, da Hyundai, foram os responsáveis por fechar o top-5. Grégoire Munster, Kalle Rovanperä, Oliver Solberg, Alejandro Cachón e Nikolay Gryazin também marcaram presença na lista dos dez primeiros colocados. Com o incidente, Katsuta concluiu o dia em 23º.

Com previsão de chuva, o domingo do Rali do Japão conta com seis especiais, totalizando 72,38 km cronometrados.

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