Sato aparece no fim, supera Pagenaud e lidera sessão da tarde de testes coletivos em Phoenix. Kanaan é 3º

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A primeira sessão de testes coletivos da Indy em Phoenix foi bastante movimentada a partir da segunda hora. Com direito a um final cheio de trocas de posição, o teste da tarde desta sexta-feira (9) serviu para mostrar que 2018 tem tudo para realmente ser um ano de muito equilíbrio.

No fim das contas, surgindo no apagar das luzes, Takuma Sato foi quem liderou a sessão, em um de seus primeiros contatos com a RLL, nova equipe para 2018. O japonês virou 19s673, batendo por apenas 0s04 o sempre veloz Simon Pagenaud.

A Foyt teve um desempenho bastante impressionante. A equipe 'brasileira' teve ótima performance o tempo todo e ficou com Tony Kanaan e Matheus Leist em terceiro e quarto, respectivamente. A quinta colocação ficou com Sébastien Bourdais, companheiro de Pietro Fittipaldi, que foi o 18º, na Dale Coyne.

O top-10 ainda teve as presenças de Graham Rahal, Marco Andretti, Scott Dixon, Ryan Hunter-Reay e Will Power. Os testes coletivos seguem na noite desta sexta-feira no Arizona e neste sábado em mais duas sessões.

Takuma Sato surgiu no fim para liderar o teste coletivo em Phoenix (Foto: RLL)

Confira como foi a sessão da tarde dos testes coletivos de sexta-feira em Phoenix

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A sessão da tarde do teste coletivo da Indy em Phoenix começou pontualmente às 18h (em Brasília). Os primeiros 15 minutos foram de voltas bem lentas e apenas 11 pilotos na pista. Do grupo, Josef Newgarden, Marco Andretti, Will Power e Alexander Rossi eram os mais rápidos. 

Perto dos 15 minutos de treino, o fã da Indy reencontrou com uma tradicional peça das corridas em ovais: a bandeira amarela por inspeção de pista. No entanto, o acionamento foi breve e logo o traçado voltava a ser ocupado pelos pilotos.

Kyle Kaiser foi um dos primeiros a andar rápido em Phoenix (Foto: IndyCar)

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Os minutos seguintes foram de aparições esporádicas dos mais diferentes pilotos. Mas nenhum deles partia exatamente para uma volta rápida. Newgarden, líder, por exemplo, andava acima de 34s. Tudo indicava que a movimentação grande na pista aconteceria apenas na hora final das três disponíveis no período da tarde.

A monotonia da sessão continuou até o momento em que James Hinchcliffe resolveu dar uma esquentada na brincadeira. O canadense deu a primeira volta que de fato era rápida no dia, virando 20s301. Minutos depois, Kyle Kaiser seguiu os passos do piloto da Schmidt Peterson e deixou a Juncos em segundo com 20s604.

A primeira das três horas de atividade era completada e outros quatro pilotos começavam a apertar o passo também: Gabby Chaves, Sébastien Bourdais, Spencer Pigot e Charlie Kimball entravam no grupo dos que rodavam próximos de 20s. 

Rookie @matheusleist getting by on the inside of @spencerpigot during Practice 2 at the Phoenix Open Test. #INDYCAR pic.twitter.com/9SYBVTW6JC

— IndyCar Series (@IndyCar) February 9, 2018

Os tempos realmente começavam a cair e, finalmente, quando restavam 1h45min de sessão, alguém conseguiu chegar à casa dos 19s. E foi justamente um novato, o brasileiro Matheus Leist, que girou em 19s966 com a Foyt.

A sessão da tarde chegava a sua metade e a liderança trocava de mãos novamente: era Graham Rahal, que em sua nona volta acertava um ótimo 19s856. Leist, Power, Hunter-Reay e Bourdais eram os que fechavam o top-5 naquele momento.

Outro brasileiro ocuparia a liderança minutos depois que Leist havia a deixado. E era justamente seu companheiro Tony Kanaan, que virava 19s769. Por outro lado, 22 pilotos já estavam na pista, sendo justamente Pietro Fittipaldi o único a ainda estar nos boxes nos 70 minutos finais.

Os companheiros e compatriotas Matheus Leist e Tony Kanaan andaram na frente em Phoenix (Foto: IndyCar)

A hora final chegava e com ela mais uma inspeção de pista e, consequentemente, bandeira amarela. Tudo indicava, então, que a movimentação forte na pista aconteceria quando a verde voltasse.

Os 30 minutos derradeiros da primeira sessão em Phoenix chegavam com Kanaan seguindo na dianteira. Atrás do brasileiro vinham, respectivamente: Rahal, Scott Dixon, Hunter-Reay, Leist, Power, Rossi, Bourdais, Andretti e Sato. Finalmente na pista, Pietro já pintava em um competitivo 14º posto.

Os derradeiros instantes da sessão guardavam mais disputas pelos primeiros lugares. Kanaan saía de lá com 20 minutos para o fim, com Simon Pagenaud aparecendo na ponta. O francês fez duas belas voltas seguidas, a segunda em 19s716.

Já no apagar das luzes, antes da cronometragem oficial da categoria voltar no tempo, Sato apareceu e fez o melhor tempo do dia até então, baixando para 19s673.

Indy, Testes Coletivos, Phoenix, Dia 1, Sessão da tarde: