Mercedes brota como 1ª força e McLaren falha em Singapura. Verstappen agradece

Talvez nem a própria Mercedes consiga explicar ao certo como pulou do fim do pelotão na sexta-feira para a ponta neste sábado (4) em Singapura. Mas uma coisa é correta: o salto de qualidade é real e já coloca a equipe alemã não só na briga pela vitória, como também em um papel decisivo para a disputa do campeonato. Isso porque George Russell, o pole-position, terá a seu lado, Max Verstappen, que ainda viu a rival McLaren sucumbir em um circuito praticamente desenhado para o carro papaia. Ao fim e ao cabo, a inesperada ascensão das Flechas de Prata apenas corrobora a ideia de que a temporada 2025 da Fórmula 1 flerta mesmo com uma reviravolta das mais divertidas.

Mas antes de entender o que pode acontecer nas 62 voltas da corrida deste domingo, é importante olhar para essa Mercedes. Se havia uma sensação de que a McLaren nadaria de braçada em Marina Bay, por causa das características da pista e do quanto o MCL39 se adapta bem a circuitos de rua e travados, o inverso acontecia com a esquadra chefiada por Toto Wolff. Afinal, a dificuldade do W16 em afastar o superaquecimento sempre foi recorrente — então, imagina pensar em Singapura e no “calor extremo”, como definiu a FIA. Só que, desta vez, os engenheiros em Brackley foram capazes de encontrar um meio-termo. E uma das explicações para isso está na atualização implementada neste fim de semana. O caso é que a Mercedes elaborou uma nova asa dianteira, que serviu muito bem nos trechos de baixa velocidade e entregou um maior equilíbrio ao carro, o que ajudou e muito a driblar a alta sensibilidade ao calor.

Esse processo parece ter sido estudado com calma e testado ao longo dos treinos. E assim se justifica o salto de desempenho no TL3 e, principalmente, na classificação. “Se eu fosse apostar nos circuitos em que tínhamos chance de ficar na pole, acho que este estaria entre os três piores, para ser sincero”, reconheceu Russell após cravar a pole ao site da Fórmula 1. “Não sei o que fizemos para encontrar esse desempenho. Acho que todos nós ficamos um pouco surpresos com a falta de desempenho da McLaren, pois esperávamos que eles voassem aqui”, acrescentou. “Mas aceito.”

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George ainda detalhou o momento em que notou que era possível em pensar em algo além. “Foi só no Q2 que percebi que tinha feito uma boa volta e que tinha mais chances. Kimi tem sido muito rápido neste fim de semana, ele foi mais rápido do que eu o tempo inteiro. Isso me deu alguma confiança sobre o potencial do carro, mas cabe a mim, como piloto, fazer o trabalho quando for preciso”, explicou.

E de fato, Kimi Antonelli esteve muito forte ao longo da classificação e não seria estranho vê-lo na primeira fila. O problema foi realmente um erro do novato na parte final. “Infelizmente, cometi um grande erro que me custou alguns décimos e, sobretudo, a primeira fila”, lamentou o piloto italiano em entrevista à emissora britânica Sky Sports. “Eu me senti bem no carro desde o começo — muito bem entre o Q1 e o Q2 —, tanto que cheguei a pensar que poderia fazer a pole”, admitiu.

“No Q3, não fui certeiro o suficiente. Tentei fazer mais do que era possível, ultrapassei o limite do carro e da aderência. Estava mais atravessado do que em linha reta”, reconheceu Kimi, que larga na quarta posição do grid.

Falando ainda sobre atualizações, é curioso pensar que a Red Bull também deu um passo à frente por conta de uma revisão da asa dianteira — apenas as duas equipes ponteiras do grid fizeram isso neste fim de semana. No caso taurino, os engenheiros já estavam trabalhando em pequenas melhorias desde Monza, o que não é uma coincidência diante das vitórias de Verstappen. Mas o que foi pensado para Singapura talvez tenha sido mais decisivo. O caso é que o carro parece enfrentar problemas menores com os trechos de baixa velocidade, os solavancos e zebras mais altas. Então, tudo isso permitiu a Max disputar a pole.

Só teve uma questão: o tetracampeão se irritou com Lando Norris no fim da sessão e culpou o inglês pelo segundo lugar do grid. O neerlandês entendeu que Lando o atrapalhou no trecho final da volta decisiva do Q3. “Isso é o que acontece quando se tem um carro adiante passeando, só dois segundos à sua frente. Isso será lembrado”, prometeu o piloto taurino. “É uma pena, e se não fosse isso, acho que poderia estar mais perto da pole.”

“A classificação aqui é sempre animadora. Claro que estou decepcionado em não ser o primeiro, mas o final de semana até agora tem sido realmente bom para nós. O carro tem sido muito competitivo, então estar na primeira fila é muito bom”, completou Verstappen, que tenta impor uma nova disputa contra a McLaren em 2025. E até aqui, o plano parece funcionar. Mesmo em segundo no grid, Max sai em vantagem e tem tudo para entrar em uma briga como Russell, enquanto os papaias tentam a recuperação.

Porque, sim, a classificação da equipe laranja foi decepcionante, diante do potencial do carro em Marina Bay. O circuito travado e até mesmo o calor são pontos fortes do MCL39, mas o time não tirou proveito disso. A dupla de pilotos reclamou de dificuldades com os pneus dianteiros. Oscar Piastri foi o melhor, com o terceiro lugar, mas disse que faltaram 0s4 para a pole — é muita coisa que se levar consideração o poder da McLaren. Já Norris sai apenas em quinto. O inglês, que precisa descontar uma diferença de 25 pontos para o líder Piastri, reconheceu que faltou desempenho próprio e da equipe em Singapura.

“Só sinto falta da minha pilotagem. Simplesmente não consegui acertar tudo. Estamos falando de margens pequenas e, claramente, como equipe, o carro não está no lugar certo. Não somos rápidos o suficiente, especialmente para fazer 1min29s1 — isso está fora do nosso alcance no momento”, admitiu Lando. “A situação mudou. Acho que todos também parecem sofrer mais com os pneus dianteiros neste fim de semana. Sabemos que isso é um ponto fraco do nosso carro às vezes. Também é o meu pior pesadelo: o carro saindo de frente.”

“Por isso, tenho a sensação persistente de que o carro não está funcionando bem. Não posso dizer o que é, porque fomos muito rápidos a temporada toda. Esses problemas e os que tive este ano parecem ter surgido novamente neste fim de semana”, contou o piloto da McLaren.

É fato que a McLaren encontrou mais problemas e agora terá de mudar a abordagem para a corrida deste domingo, porque o traçado asiático apresenta enorme dificuldade de ultrapassagem, além de exigir demais dos pneus e estratégia. É aqui, portanto, que reside a esperança de Verstappen, que acaba por agradecer a presença também da Mercedes à frente dos papaias. E um segundo ponto: o ritmo de corrida entre os ponteiros segue incerto, uma vez que as simulações neste sexta-feira foram limitadas por conta das bandeiras vermelhas.

Em termos de estratégia, a Pirelli fala em uma única parada, mas não descarta completamente a adoção de um segundo pit-stop, especialmente por conta da mudança de velocidade no pit-lane, mas também em função de intervenções do safety-car. “Acredito que os três compostos poderão ser usados ​​amanhã. Todos têm um conjunto de pneus médios e um de duros, mas os macios também podem desempenhar um papel, seja na largada ou no final da corrida. A maior aderência oferecida pelo C5 pode ser explorada na largada para ganhar posições vitais em uma pista onde ultrapassar é sempre difícil, embora agora seja menos difícil do que no passado”, afirmou Mario Isola, o chefe da fabricante italiana.

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Sessão	BRA*	CBV	POR ANG	MOZ
Corrida	09:00	11:00	13:00	14:00

*Horários de Brasília

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