Power detalha expectativa por estreia nas 24 Horas de Daytona: “Muitos detalhes técnicos”

Bicampeão da Indy, Will Power está nos últimos preparativos para a tão aguardada estreia nas 24 Horas de Daytona, representando a equipe 75 Express. O australiano foi convidado por Kenny Habul para disputar a etapa de abertura do IMSA SportsCar, marcada para o próximo sábado (24), ao lado de Maro Engel e Chaz Mostert na Mercedes-AMG GT3 Evo #75.

Com um 2026 marcado pela mudança da Penske para a Andretti na principal categoria de monopostos dos Estados Unidos, o veterano de 44 anos também tem cada vez mais feito compromissos com o endurance. O projeto começou em 2023, quando ia estrear na tradicional prova de Daytona, mas desistiu da corrida para acompanhar a esposa que estava internada na UTI após uma cirurgia nas costas. 

A primeira participação de Power nas corridas de resistência foi no ano passado, nas 8 Horas de Indianápolis, ao lado de Habul e Mostert, também pela 75 Express. Antes disso, teve uma experiência com carros esportivos nas 24 Horas de Bathurst em 2003, com um Porsche 996 GT3-RS.

Em entrevista ao portal Sportscar365, a estrela da Indy mirou na vitória nas 24 Horas de Daytona e destacou a experiência do amigo Habul. “Claro, seria incrível vir aqui pela primeira vez e vencer. Sei que Kenny já venceu muitas corridas de endurance, então está muito empenhado com essa daqui”, começou.

“Já esteve em ótima posição algumas vezes, então sei que está determinado. Até mudou a cor do carro de volta para azul porque ele pensa: ‘Não me saí bem com o laranja'”, brincou.

Power também revelou os planos para lidar com o circuito, aproveitando a experiência adquirida no Roar Before the Rolex 24 deste fim de semana. “Às vezes, quando os circuitos são fáceis ou mais diretos, todos ficam muito próximos e é muito difícil se destacar dos outros. Então, dessa perspectiva, é difícil, mas na primeira curva é realmente complicado de frear na velocidade que precisamos para nos alinharmos bem”, explicou.

“Ainda é difícil extrair o tempo na chicane [de Le Mans], a maneira como atingimos a zebra. Tem de acertar na hora certa. Há muitos detalhes técnicos aqui”, acrescentou.

O australiano também conta com a experiência dos companheiros para o desafio das 24 horas, em especial de Engel. “Conversei com ele em Indianápolis também, sobre como pilotar os carros e assim por diante. Disse a ele: ‘Seria legal ser seu companheiro de equipe’. Ele respondeu: ‘Sim, talvez nas 24 horas [de Daytona]’. Será ótimo aprender com ele”, contou.

O preparatório para Daytona foi a primeira vez de Power em uma corrida com várias classes envolvendo protótipos, diferentemente da vasta experiência com monopostos, já que está na Indy desde 2008. “Algumas vezes, levei um susto por não estar realmente concentrado no que estava por vir, porque eles chegam muito rápido”, admitiu.

“Acho que vamos ter um observador para a corrida. Isso faria uma grande diferença, porque assim eles poderiam dizer que você vai passar por essa curva sem problemas e aí poderia se concentrar na curva, sem ficar olhando e se perguntando o tempo todo”, pontuou.

A estreia nas 24 Horas de Daytona vem cheia de expectativas, e o piloto reconheceu os obstáculos que a etapa pode trazer, além de entender onde o conhecimento da Indy pode ser útil. “É parte do conjunto de habilidades que você precisa ter. Tem de ser capaz de ser ultrapassado e não perder muito tempo, manter um bom ritmo e ser inteligente nas decisões. Estou feliz por estar na pista. Quanto mais tráfego tiver, melhor para mim neste momento”, concluiu.

A temporada 2026 do IMSA SportsCar começa na Flórida, justamente com as 24 Horas de Daytona, entre os dias 22 e 25 de janeiro. A Indy, por outro lado, tem início no dia 1 de março, com o GP de St. Pete.

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