Mercedes #888 vence 12 Horas de Bathurst marcada por acidentes. Farfus fica em 3º

Com Maro Engel, Mikael Grenier e Maxime Martin na pilotagem, o Mercedes #888 da GMR foi o grande vencedor das 12 Horas de Bathurst, realizadas entre sábado (14) e domingo (15), abrindo a temporada 2026 do Intercontinental GT Challenge (IGTC), após sair na 29ª posição. Sobretudo na parte final, com uma condução sólida de Martin, o conjunto controlou o assédio do Porsche #86 da High Class, com Dorian Boccolacci, Anders Fjordbach e Kerong Li, que completou na segunda posição, mas pôde festejar a vitória na classe Bronze na prova, exibida pela primeira vez ao vivo e em português para o Brasil pelo GRANDE PRÊMIO.

Um dos principais nomes do GT mundial nos últimos anos, Engel pôde colocar na galeria de troféus um que estava faltando. Vencedor de quatro edições do GP de Macau, campeão do IGTC, das 24 Horas de Daytona e das 24 Horas de Nürburgring, o piloto da Mercedes jamais havia triunfado nas 12 Horas de Bathurst — a vitória veio na décima tentativa.

As 12 Horas de Bathurst foram marcadas por três fortes acidentes. O primeiro deles ainda na hora inicial de corrida, quando Christopher Mies, no Ford Mustang #64, acertou em cheio um canguru que invadiu a pista, danificando o carro a ponto de causar o abandono. Com 4h18 para o fim da prova, James Golding perdeu o controle do Audi #15 da Volante Rosso e foi em cheio no guard-rail. O impacto foi tão forte que houve um princípio de incêndio.

O terceiro — e talvez mais impressionante — envolveu Johannes Zelger, do Porsche #79, e Ralf Aron, do Mercedes #77, que liderava as 12 Horas de Bathurst. Com cerca de 3h40 para o fim, a corrida teve bandeira verde para uma relargada. Enquanto tentava alcançar o pelotão após o procedimento de wave-by, quando os retardatários recuperam uma volta durante o safety-car, Zelger rodou praticamente no topo da montanha de Mount Panorama. Entre a ausência de sinalização imediata de bandeira amarela no local e uma falha no rádio do Mercedes, Aron não desacelerou e acertou em cheio o adversário. O impacto foi tão forte que o estoniano, apesar de deixar o carro por esforço próprio, precisou ser levado a um hospital da região para avaliação.

Com isso, a corrida ficou cerca de uma hora paralisada sob bandeira vermelha. Na relargada, com aproximadamente 2h45 para o fim, a disputa se transformou praticamente em uma corrida sprint, com intensas batalhas por posição, especialmente no trecho de montanha. Foi quando Martin brilhou com um excelente trabalho para levar a Mercedes à vitória.

O Brasil foi ao pódio das 12 Horas de Bathurst com Augusto Farfus. Vencedor da edição de 2025, o brasileiro foi responsável pelo stint final do BMW #46 da WRT e completou a prova na terceira posição, dividindo os louros com Raffaele Marciello e a lenda da motovelocidade, Valentino Rossi.

O Audi #55 da Jamec terminou na quarta colocação, com Bastian Schumacher, Christopher Haase e Will Brown, o que fez com que quatro montadoras diferentes ocupassem as primeiras posições. O top-5 das 12 Horas de Bathurst foi completado pelo BMW #89 da KRC, com Max Hesse, Marius Oosten e Cheng Congfu Ruan.

O Porsche #911 da Absolute, com Matt Campbell, Alessio Picariello e Bastian Buus, completou a prova na sexta posição, à frente do Mercedes #75 da 75 Express, pilotado por Kenny Habul, Luca Stolz e Jules Gounon. Outro Porsche veio na oitava colocação — o #61 da EBM, com Ricardo Feller, Laurin Heinrich e Klaus Bachler.

Daniel Serra terminou as 12 Horas de Bathurst na nona colocação. O tricampeão da Stock Car dividiu a pilotagem da Ferrari #26 da Arise com Jaxon Evans e Davide Rigon. O conjunto finalizou logo à frente da Ferrari #193 da Ziggo, com Ryan Wood, Charlie Froggatt, Jaden Hui e Luca Patrese.

Com a 14ª posição no geral, o Corvette #99 da Johor Motorsports ficou com a vitória na categoria Pro-Am. Ben Green, Prince Ibrahim, Petr Bakar e Jeffrey Love foram os pilotos do carro.

Já Dudu Barrichello completou sua primeira experiência nas 12 Horas de Bathurst na 17ª posição. Quando o brasileiro assumiu a Mercedes #27 da Heart of Racing pela primeira vez na corrida, o conjunto — que contou com Ian James e Roman De Angelis — já havia enfrentado problemas.

A temporada 2026 do IGTC, com transmissão exclusiva do GRANDE PRÊMIO para o Brasil, retorna entre os dias 14 e 17 de maio, com as 24 Horas de Nürburgring.

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