Malukas quebra roteiro e gera novo fôlego na Indy com pole em Phoenix

Em 2025, Álex Palou foi o piloto que mais venceu também em circuitos ovais, com os triunfos nas 500 Milhas de Indianápolis e em Iowa. Soma-se essa informação aos quase 13s de vantagem que o espanhol colocou sobre Scott McLaughlin para vencer o GP de St. Pete na última semana, e o ecossistema da Indy já passou a tratar o #10 da Ganassi como pentacampeão, mesmo com apenas uma corrida disputada na temporada 2026. Porém, a pole de David Malukas no GP de Phoenix, conquistada nesta sexta-feira (6), sopra um novo fôlego — e até um certo alívio — em torno do campeonato.

Antes de entrar especificamente no desempenho, Malukas é um piloto de enorme talento que, enfim, encontrou a oportunidade em uma equipe grande — chance que surgiu em 2024, quando correria pela McLaren, mas terminou em demissão por conta de uma fratura na mão antes do início da temporada. A lesão veio acompanhada de uma recuperação mais demorada, com o piloto postergando alguns prazos, o que acabou encerrando o acordo.

Em Phoenix, vimos um piloto carismático, com forte conexão com os jovens — uma faixa etária na qual a Indy ainda engatinha e encontra dificuldades para atrair — na pole. Com jeito despojado e descontraído, vê-lo na frente certamente não é mais do mesmo daquilo que habitualmente ocorre na categoria.

Não é Palou, não é Josef Newgarden. Não que o bicampeão das 500 Milhas de Indianápolis não representaria um sopro diferente para a temporada 2026 — aliás, qualquer outro piloto que não o espanhol simbolizaria esse renovo —, mas, se a pole fosse do #2, ela viria acompanhada do argumento de que o bicampeão se tornou um competidor especialista em ovais. E, com isso, seria um vento que sopraria ocasionalmente, apenas em seis das 18 corridas do ano.

Por mais que Malukas tenha mostrado ao longo dos anos que possui resultados melhores em ovais do que em circuitos mistos, o novo ambiente na Penske acende a esperança de que pode surgir um desafiante ao espanhol. Não que isso seja um fato consumado, pois o nível de Palou em St. Pete colocou o sarrafo nas alturas, mas traz um novo frescor ao campeonato e a esperança de que poderemos ter uma disputa franca — ou pelo menos sem ser o atropelamento que foi a temporada 2025.

Digno de nota também é o renascimento da RLL em ovais, que colocou Graham Rahal e Mick Schumacher na terceira e quarta colocações do grid. Depois de anos sofrendo neste tipo de traçado — sendo presença frequente no Bump Day da Indy 500 —, o #15 e o #47 aparecem entre os cinco primeiros em Phoenix. Ainda mais para um novato na Indy, o discurso de que “treino é treino, corrida é corrida” é importante de ser lembrado, mas, junto da pole de Malukas, indica que o sábado promete ser muito interessante no oval de 1 milha em Avondale — que tem Palou largando somente na décima posição.

A Indy volta ainda nesta sexta-feira (6), às 18h30 (de Brasília, GMT -3), com treino para emborrachar a pista e o TL2 na sequência. O GP de Phoenix está marcado para este sábado (7), às 17h, com cobertura completa do GRANDE PRÊMIO.

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