Russell diz que “não quer perder” Verstappen, mas entende possível aposentadoria da F1

Ao analisar as ameaças de aposentadoria feitas por Max Verstappen ao longo das últimas semanas, George Russell afirmou que “faria o mesmo” caso já tivesse conquistado a mesma quantidade de títulos mundiais de Fórmula 1. De qualquer maneira, o britânico deixou claro que gosta de competir contra o titular da Red Bull e, por isso, torce para que o rival permaneça na categoria pelos próximos anos.

O neerlandês tem sido um dos mais vocais nas críticas feitas ao novo regulamento, principalmente em relação à parte elétrica das unidades de potência, que agora tem uma influência de aproximadamente 50%. Como resultado, os pilotos precisam constantemente adotar manobras contraintuitivas para recuperar energia, como o lift and coast e o super clipping, por exemplo.

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Com o adiamento das etapas no Bahrein e na Arábia Saudita devido aos conflitos no Oriente Médio, a Federação Internacional de Automobilismo (FIA), a F1 e as equipes agendaram algumas reuniões para discutir mudanças nas regras. Embora Stefano Domenicali, CEO da categoria, aponte que as discussões estão indo “no caminho certo”, o portal italiano AutoRacer informou que existe um certo impasse.

Insatisfeito com a direção seguida pelo Mundial, Verstappen nunca escondeu que já pensa em deixar a categoria ao final do ano. Nos últimos meses, inclusive, o neerlandês tem mergulhado no mundo do endurance, com participações em etapas da Nürburgring Langstrecken-Series (NLS) e presença confirmada nas 24 Horas de Nürburgring, que acontecem em maio. Além disso, já admitiu interesse em disputar as 24 Horas de Le Mans no futuro.

Em entrevista ao portal GPblog, Russell foi questionado sobre o que pensa da possível aposentadoria de Max. O #63 da Mercedes tratou as críticas feitas ao regulamento como algo normal e lembrou que também não gostava de pilotar o carro da última geração, que durou entre 2022 e 2025 e que ainda contava com o efeito solo, além de ser maior e mais pesado do que os atuais.

“A F1 é maior do que qualquer piloto. Não gostaríamos de perder Max, porque acho que todos gostam de correr contra ele”, começou. “Isso faz parte da F1. Não gostei de pilotar o carro de 2022, com o porpoising, quicando para cima e para baixo, acabando com as costas de todo mundo. O carro era grande, pesado, e nas curvas de alta não era nada agradável de guiar. Mas ele não tinha a mesma reclamação, porque estava vencendo”, cutucou.

“As reclamações que ele tem atualmente são diferentes das que a Mercedes ou a McLaren têm, porque estamos na frente do grid, e isso é natural — entendemos e reconhecemos a frustração”, acrescentou Russell, que apontou, também, que Verstappen já alcançou tudo que era possível dentro da categoria.

“Ele já conquistou o que a maioria dos pilotos sonha, que é ganhar um campeonato. Tem quatro. Não há muito mais o que alcançar na F1, já cumpriu todos os objetivos. Talvez possa buscar recordes, mas, conhecendo-o como conheço — ou conhecendo quem já venceu e alcançou coisas semelhantes —, chega um momento em que você quer fazer o que lhe deixa feliz. E, se pilotar em Nordschleife… Eu entendo totalmente por que pilotar lá coloca um sorriso no rosto dele”, pontuou.

“Já dei centenas de voltas em Nordschleife no simulador. Adoraria ter a chance de correr lá. Mas meu objetivo é me tornar campeão mundial de F1. Se eu tivesse quatro títulos, provavelmente faria o mesmo. Ele está em um estágio muito diferente da carreira. Entenderia se ele ficasse e também entenderia se ele saísse”, concluiu.

A Fórmula 1 entrou em hiato após a suspensão dos GPs do Bahrein e da Arábia Saudita e retorna no fim de semana de 1º a 3 de maio com o GP de Miami.

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