Palou elimina último ponto fraco e acelera rumo aos recordes da Indy

Álex Palou deu um verdadeiro espanco na concorrência na classificação do GP de St. Louis, disputada neste sábado (6). O espanhol anotou 51s619 no oval curto de Madison, em Illinois, e colocou 0s3 de vantagem sobre David Malukas. Definitivamente, o tetracampeão já não tem mais pontos fracos na Indy e caminha a passos largos para quebrar todos os recordes da categoria — algo que só não deve acontecer caso ocorra algum fato fora do comum.

Até aqui, apenas um homem foi capaz de parar Palou: Zak Brown, quando ofereceu ao espanhol um contrato para correr pela McLaren. Na verdade, nem foi o CEO da equipe papaia quem freou o piloto, mas todo o imbróglio causado pelo próprio tetracampeão, que tinha contrato com a Ganassi para 2023 — sem contar que, posteriormente, optou por permanecer na equipe de Chip Ganassi.

Na pista, desde que chegou à Ganassi, Palou foi rompendo barreiras. De cara, passou a vencer nos circuitos mistos permanentes, transformando esses traçados em um trunfo para conquistar o primeiro título. Superada a confusão de 2022, também evoluiu nos circuitos urbanos a partir de 2023. Em 2025, foi a vez de acrescentar velocidade à já conhecida consistência, o que impulsionou o número de pole-positions e consolidou sua evolução nos ovais — tanto nos superspeedways, como demonstrou na vitória nas 500 Milhas de Indianápolis, quanto nos ovais curtos, onde venceu em Iowa e apresentou ótimo desempenho.

A confirmação de que não deve nada para ninguém em oval curto veio nesse sábado — e olha que, mais cedo, Palou disse que tinha dificuldades no circuito. Pois bem, em sua sétima temporada na categoria, o espanhol já não tem pontos fracos e caminha para o quinto título da Indy.

O penta de Palou parece uma questão de tempo, pois não se trata apenas de não apresentar fraquezas, mas também de figurar entre os melhores em qualquer tipo de circuito, inclusive nos ovais. É assustador abrir 0s3 de vantagem em uma pista como a de St. Louis sobre Malukas, um piloto norte-americano que cresceu competindo nesse tipo de traçado.

O caminho para os recordes parece pavimentado. Hoje, depende mais de Palou migrar para a F1 ou se envolver em outra disputa contratual do que de qualquer adversário dentro da Indy.

O alento para a concorrência está em 2028, quando um novo carro e um novo motor chegarão à categoria. Até lá, porém, Palou pode muito bem já ser hexacampeão — e, ainda assim, surgir como favorito ao título seguinte.

A corrida do GP de St. Louis da Indy está marcada para este domingo (7), às 22h (de Brasília, GMT-3), com cobertura do GRANDE PRÊMIO.

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