Toyota #7 abre última hora em Le Mans na ponta. Fittipaldi e Barrichello buscam pódio

Kamui Kobayashi entrou na última hora das 24 Horas de Le Mans na liderança. A Toyota assumiu o controle da prova durante a madrugada e, após um forte stint de Nyck de Vries, o #7 entrou nos momentos finais comandando uma dobradinha da marca japonesa, com Sébastien Buemi no 2º lugar.

O BMW #20 de Robin Frijns vem logo atrás dos dois carros da Toyota, em 3º. Will Stevens, do Cadillac #12, fecha o grupo dos quatro primeiros, que brigam pela vitória. Pipo Derani abandonou após o Genesis #17 ter uma quebra de suspensão.

Na LMP2, Tom Dillmann lidera com o #43 da Inter Europol, que vinha fazendo uma dobradinha até instantes atrás, quando Esteban Masson ultrapassou Nico Müller e colocou o #29 da Forestier em 2º. Pietro Fittipaldi vem em 4º e briga pelo pódio, com o Vector #26. Outro brasileiro da classe, Daniel Schneider vem apenas na 16ª posição.

Jonny Edgar lidera a LMGT3 neste momento. O britânico conseguiu colocar o Corvette #33 à frente das duas Lexus. Jack Hawksworth vem em 2º, com o #78, enquanto José María López é o 3º, com o #87. Dudu Barrichello está na pista e ainda sonha em levar o Aston Martin #23 ao pódio — está na 4ª posição.

Augusto Farfus também está em ação neste momento e vem em 7º com o BMW #32. Daniel Serra está a bordo da Ferrari #57 e é o 9º colocado, uma posição à frente de Riccardo Agostini, que comanda o #150 que também tem Custodio Toledo.

Com exatas duas horas restando no relógio, Stevens levou o Cadillac #12 para os boxes e voltou em 4º. Com todos os líderes tendo feito as paradas, De Vries voltou à liderança, seguido por Van der Linde e Buemi. Com mais duas paradas previstas, manter um bom ritmo e se colocar em boa posição de pista se tornou ainda mais importante na reta final da prova.

O Inter Europol #43 de Tom Dillmann assumiu a liderança da LMP2 após o abandono do Duqueine #30 no início da manhã, seguido pelo Forestier #29 e Oliver Gray e o outro Inter Europol, o #343, de Nico Müller. Pietro Fittipaldi estava na pista e vinha logo atrás, em 4º.

Na LMGT2, Jonny Edgar colocou o Corvette #33 na liderança, à frente do Lexus #78 de Hadrien David. Dudu Barrichello via Jonny Adam guiar o Aston Martin #23 no 3º lugar.

Yifei Ye assumiu o cockpit da Ferrari #83 com pouco mais de 1h30 no relógio. A equipe italiana aproveitou para trocar pneus e deixar a última parada apenas para reabastecimento. Na volta 355, Gray trouxe o #29 para os boxes e deixou o carro para Esteban Masson.

Van der Linde relatou pelo rádio problemas nos freios do BMW #20. Quase ao mesmo tempo, Buemi avisou a Toyota do mesmo problema com o #8 — mas em tom bem mais impaciente que o sul-africano.

Na volta 356, os três primeiros colocados dos Hipercarros foram para os boxes. De Vries passou reto na chicane da entrada dos boxes e andou na brita, mas conseguiu seguir e entregou o #7 para Kamui Kobayashi. A Toyota trocou os quatro pneus do carro. Sébastien Buemi seguiu no #8, mas ficou com os mesmos compostos, enquanto Van der Linde entregou o #20 para Robin Frijns, com pneus novos.

Na LMP2, Fittipaldi também foi para os boxes. Como essa classe possui tanques menores, ainda precisaria fazer mais duas paradas, então o brasileiro apenas reabasteceu rapidamente e logo voltou. Stevens levou o #12 para os boxes no giro 358 e, assim como as rivais, a Cadillac também trocou os pneus.

A direção de prova anunciou uma investigação no Toyota #7 por conta do erro cometido por De Vries na entrada aos boxes. O #009 da Aston Martin teve o pneu traseiro esquerdo dechapado, e Alex Riberas precisou diminuir muito o ritmo para voltar aos boxes sem danificar o carro.

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