Williams diz que batida em Abu Dhabi afetou Latifi: “Demorou a ser competitivo em 2022”

O chefe da Williams, Jost Capito, afirmou acreditar que Nicholas Latifi sentiu demais a repercussão após sua batida no GP de Abu Dhabi, em 2021 — e que isso, até na atual temporada da Fórmula 1, segue afetando o canadense.

Latifi, vale lembrar, foi personagem crucial do encerramento da F1 2021. Na ocasião, a batida do piloto da Williams causou a entrada do safety-car com apenas cinco voltas para o fim da prova, dando a chance de Max Verstappen ultrapassar Lewis Hamilton no giro final e sair com o título mundial.

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Após a corrida, o piloto da Williams recebeu inúmeras ofensas e ameaças — inclusive de morte —, o que o levou a publicar uma nota de repúdio.

“A batida, claro, não deveria ter acontecido — mas se você está correndo, então acidentes podem acontecer. E nós nunca culpamos um piloto por isso, é uma possibilidade (bater). Do contrário, se não quiser bater, tem que ficar em casa. Acho que isso, em parte, colaborou para que ele demorasse um pouco para achar sua competitividade na temporada”, revelou Capito.

“Tenho certeza de que sua pilotagem foi afetada depois disso (Abu Dhabi 2021). Teria afetado a minha, tenho certeza. Então, posso entender tudo isso — e é por isso que lhe demos confiança e o apoiamos durante toda a temporada. Sabíamos que ele daria a volta por cima”, completou.

O chefão explicou que a Williams não interferiu no caso com receio de piorar as coisas, mas garantiu que Latifi contou, 100% do tempo, com o apoio do time de Grove. Em 2022, o canadense ocupa a 21ª posição de um campeonato de 20 pilotos — e é o único titular zerado na atual temporada da F1.

“Tivemos que continuar dando confiança a ele. Dissemos que não havia nada de errado. Tudo estava bem, mas era muito difícil até então — porque era o final da temporada. Ele não estava conosco todos os dias, e também não quisemos interferir muito — até porque sabíamos do que estava acontecendo”, disse Capito.

“Ele desativou todas suas redes sociais, mas penso que, se tivéssemos interferido muito, teríamos feito a situação ficar pior. Isto é algo que cada um precisa superar a sua maneira. Ele estava plenamente ciente de que contava com nosso apoio; de que estávamos absolutamente convencidos de que ele não havia feito nada de errado”, finalizou.

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