GUIA 2023: McLaughlin surpreende com salto e vira candidato confiável a título

Neozelandês, rápido, se dá bem em todo tipo de pista e se chama Scott. A descrição bate perfeitamente com o hexacampeão Dixon, mas é um homônimo que tem todas estas características e carrega certa expectativa para 2023: Scott McLaughlin. Aos 29 anos, o piloto da Penske foi um dos grandes destaques da temporada passada, quando finalmente desabrochou.

O mais curioso é ver como Scott pegou rapidamente o jeito das pistas americanas. Foram 3 vitórias em 2022, além de outros quatro pódios. Chegou a liderar o campeonato na reta inicial, e se não fosse a derrota traumática para o companheiro de equipe Josef Newgarden, no Texas, poderia ter brigado mais pelo título.

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E é aí que vem um dos segredos para o Kiwi brigar pelo título: o psicológico. A derrota na última curva em Fort Worth claramente foi forte. Tanto que só foi voltar ao pódio justamente quando venceu em Mid-Ohio, meses depois. A partir daquele ponto, inclusive, McLaughlin foi um dos melhores pilotos do campeonato, chegando no top-5 em cinco das sete corridas seguintes.

Mesmo com a má fase pós-Texas, tudo o que Scott fez em 2022 merece ser valorizado, e ainda mostra o incrível dedo da Penske para escolher pilotos. Muitos questionaram a opção por um sujeito que jamais tinha andado de monopostos, e teve todo seu sucesso em carros de turismo na Austrália. Bastou apenas um ano para que pudesse se adaptar e virar um piloto de elite.

Para 2023, McLaughlin é candidato ao título, sim. Porém, é sempre importante entender que a concorrência interna é fortíssima com outros dois campeões, além de uma outra porção de pilotos babando pela Astor Cup na categoria que pune demais a irregularidade.

A largada do GP de São Petersburgo está marcada para 5 de março. E a partir desta segunda-feira (27), o GRANDE PRÊMIO traz um guia completo para entender tudo que está em jogo na temporada 2023 da Indy.

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