Engenheiro aponta 2018 como virada de chave para crescimento de Verstappen na F1

Max Verstappen se tornou praticamente imbatível na Fórmula 1, e desde 2021 acumula títulos, vitórias e recordes. No entanto, o neerlandês já teve uma fase complicada em que se envolveu em acidentes em praticamente todos os fins de semana de corrida. De acordo com Gianpiero Lambiase, engenheiro do tricampeão, foi exatamente nesse período que houve uma virada de chave para trilhar o caminho para se tornar o piloto que é hoje.

Verstappen chegou na F1 pela Toro Rosso em 2015 quando tinha apenas 17 anos de idade. Porém, o ano mais turbulento na categoria foi, possivelmente, em 2018, em que colecionou acidentes durante as sessões de pista nos primeiros seis fins de semana daquela temporada. Na época, o próprio neerlandês reconheceu que o momento o deixou mais forte. Mas quem também percebeu a evolução foi o engenheiro Gianpiero Lambiase.

Lambiase sempre esteve com Verstappen na Red Bull e conhece o tricampeão como poucos. Segundo ele, Max teve de entender que, antes de sonhar em disputar o título, primeiro era preciso garantir que terminaria a corrida em uma boa posição para somar pontos.

“Trabalhando com ele, percebi dois estágios de evolução. O primeiro foi no início de 2018, quando tivemos muitos problemas nas primeiras seis corridas. Não fazíamos nada além de bater em algo ou em alguém. Mas teve um momento decisivo em que ele percebeu que precisava mudar, ou as coisas acabariam indo para a direção errada. Então, depois disso, no meio do ano ele foi muito competitivo contra Daniel [Ricciardo]”, contou Lambiase.

A última sequência de erros de Verstappen em 2018 foi em Mônaco. Após a prova no principado, no entanto, o neerlandês se tornou um dos nomes mais consistentes do grid e conseguiu 10 pódios em 15 corridas. Gianpiero afirmou que manter essa consistência foi a chave para a conquista do título em 2021.

“O segundo foi uma continuação de 2018, quando aprendeu que precisava terminar a corrida para começar a pelo menos brigar pelo título. Isso ficou um pouco ofuscado em 2020, quando o carro não era tão competitivo. Então ele não conseguiu brigar pelo título, mas foi muito consistente. Então, em 2021, seu nível de consistência foi o que lhe rendeu o primeiro título”, finalizou o engenheiro de Verstappen.

Com a temporada encerrada, a Fórmula 1 retorna apenas no ano que vem, no dia 2 de março, com a estreia do campeonato no GP do Bahrein.

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