Toyota rejeita planos de ter equipe ou fabricar motores na F1: “Haas é melhor opção”

A Toyota anunciou, na noite da última quinta-feira, o retorno à Fórmula 1 já a partir do próximo GP dos Estados Unidos como parceira técnica da Haas. Mas para quem esperava qualquer interesse da fábrica japonesa contar com um plano de expansão na categoria, um balde de água fria: a Toyota rejeita a possibilidade.

Quem falou foi Masaya Kaji, diretor-geral da divisão de esportes da Toyota. Segundo ele, a parceria técnica com a Haas é a melhor opção possível e é onde a fábrica pretende atuar no futuro.

“Não temos planos de ter uma equipe na F1”, afirmou. “No momento, estamos em nossa melhor opção: a colaboração com a Haas. Com relação a unidades de força, infelizmente não temos planos para nos tornarmos fornecedores atualmente”, decretou.

Kaji destacou que o retorno foi motivado pelo fato de que o CEO do Grupo Toyota, Akio Toyoda, demonstrou interesse em criar uma escadaria possível para que profissionais ligados à marca chegassem ao Mundial de Fórmula 1.

“Sempre pensa nos pilotos. Falei com ele no começo do ano, e [Toyoda] falou que gostaria de encontrar um jeito de nossos pilotos, engenheiros e mecânicos entraram na maior categoria do automobilismo para ajudar no aprendizado e desenvolvimento de pessoal”, apontou.

“Depois dessa conversa, comecei a entrar em contato com algumas equipes, incluindo a Haas, e concluí que era a melhor parceria possível”, contou. Sem deixar de lembrar que a Toyota tem uma longa parceria com a McLaren, que usou o túnel de vento da marca japonesa por mais de uma década e tem Ryo Hirakawa como piloto de testes.

A primeira conversa entre Toyota e Haas aconteceu entre Kaji e o chefe Ayao Komatsu cerca de seis meses antes do anúncio.

“Haas e Komatsu-san são nossos melhores parceiros possíveis, porque o escopo da parceria é exatamente o mesmo [que ambos gostariam] e podemos fortalecer a equipe em conjunto. Nossos pontos fortes e fracos se complementam, então concluímos que era uma boa colaborar com a Haas e Komatsu-san”, finalizou.

A Fórmula 1 retorna de 18 a 20 de outubro em Austin, Estados Unidos, início da perna americana da temporada 2024.

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