Diretor diz que basta Ferrari “entregar melhor carro” e Leclerc “será campeão mundial”

Diretor de engenharia da Ferrari, Jock Clear defendeu Charles Leclerc da pecha de não ter rendimento durante as corridas na Fórmula 1. Na visão do britânico, o piloto da Ferrari está pronto para ser campeão do mundo assim que a equipe entregar um carro que permita o monegasco disso.

Leclerc é um dos pilotos que tem o menor índice de conversão entre poles e vitórias. São 26 vezes largando na primeira colocação, mas terminou apenas sete vezes no lugar mais alto do pódio. Na visão de Clear, isso diz muito mais sobre as enormes habilidades do monegasco do que fraqueza em corridas.

“Sua reputação em classificação foi pavimentada ao longo desses anos e as pessoas tendem a dizer que ele não é nem de longe tão bom em corridas quanto nas sessões classificatórias. Bem, isso não é justo. Ele é muito, muito bom na classificação”, disse Clear ao podcast F1 Nation.

“Provavelmente é certo que temos mudado ligeiramente nosso foco para fazer um carro melhor para as corridas. A gestão dos pneus é, claro, sempre um tema importante. Mas vimos Charles fazer corridas muito boas. Lembro da Áustria em 2022, onde Max [Verstappen] lutou contra o desgaste de pneus, e Leclerc ganhou essa corrida como uma condução realmente boa”, prosseguiu.

“Não é que Charles não tenha sido bom com os pneus. Acho que, como combinação, não nos concentramos tão bem nisso. O que vemos esse ano é resultado que temos voltado os esforços em fazer o carro funcionar bem em corridas e em cuidar melhor dos pneus. Leclerc também aprendeu com os anos anteriores e tem melhorado habilidades em gerenciar melhor os compostos e a corrida”, completou.

Em 2024, Leclerc voltou a vencer, após passar 2023 em branco. As vitórias vieram em palcos emblemáticos, como Mônaco e Monza, sendo que o triunfo no GP da Itália foi fruto da melhor estratégia da Ferrari e gerenciamento dos pneus por parte do monegasco, que fez somente uma parada — ante duas da McLaren.

“Acredito que estamos vendo uma melhor representação de Charles como piloto e de nós mesmo como equipe de corridas. Ele tem o que é preciso para ser campeão mundial. Tem ritmo de classificação. Meu Deus, acho o melhor classificador que já vimos. Difícil voltar para Michael [Schumacher] e Mika [Hakkinen] e pessoas assim, mas é, definitivamente, o melhor a classificar. A gestão de corrida, se olharmos Monza, é simplesmente excepcional. Quando tudo está alinhado, ele chega lá”, destacou o dirigente da Ferrari.

Clear comentou sobre a temporada de 2022 da Fórmula 1, quando Leclerc e a Ferrari largaram com ampla vantagem sobre a Red Bull, que teve muitos problemas de confiabilidade no início do ano. O engenheiro admitiu que aquela poderia ser uma oportunidade para o monegasco ser campeão do mundo, mas reconheceu que a Ferrari falhou como equipe.

“Charles não esteve nessa situação [de ser campeão do mundo]. Foi uma oportunidade para a Ferrari ganhar o campeonato em 2022? Tenho que dizer que sim, porque estávamos 40 pontos à frente, mas não estávamos preparados como equipe e a Red Bull nos superou”, falou.

“Certamente, havia coisas que Charles diria que não estavam no nível do campeonato durante aquele ano, mas essa é exatamente a questão. Você não vai ganhar um campeonato até que todos estejam nesse nível. É injusto dizer que a Mercedes só ganhou todos esses campeonatos porque tinham o melhor carro. Eles tinham o melhor de tudo. E o mesmo vale para Max [e Red Bull] nos últimos três anos. Quando tivermos um carro com o qual lutar pelo campeonato, o que acho que estamos prestes a alcançar, Charles entregará”, encerrou.

A Fórmula 1 volta às pistas neste fim de semana, entre os dias 18 e 20 de outubro, para o GP dos Estados Unidos, em Austin.

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