5 coisas que aprendemos no GP de Thermal, 2ª etapa da Indy 2025

Álex Palou saiu ainda mais líder da Indy após a etapa do Thermal Club. No último domingo (23), o espanhol permaneceu em terceiro durante quase toda a prova, mas foi sorrateiro no último stint, com pneus macios novos e caçou Christian Lundgaard e Pato O’Ward. Com belas ultrapassagens no fim, venceu e abriu 39 pontos de distância na liderança.

A McLaren, apesar da derrota, se contentou com um pódio duplo. A Penske viveu um martírio na classificação e teve pouco a comemorar em um fim de semana que não apresentou um cenário muito animador na pista privada californiana, que mais uma vez ganhou uma chuva de críticas.

O GRANDE PRÊMIO separou os 5 principais aprendizados da etapa do Thermal Club.

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Chega de Thermal Club!

Não dá. Depois do terrível Desafio do US$ 1 Milhão, em 2024, a Indy resolveu dar mais uma chance ao circuito privado Thermal Club, agora com um GP real e que valia pontos para o campeonato. Porém, mais uma vez, a corrida decepcionou. Praticamente 3/4 da prova foram um completo porre, com quase nenhuma disputa relevante. Os pneus só foram virar um fator de verdade nas voltas finais.

É unir isso com o fato de que apenas 5.000 entradas foram disponibilizadas ao público, com o preço mais barato em US$ 400. Um evento que segrega e não alcança mais pessoas, que é justamente um dos maiores problemas da Indy. Que essa insistência acabe em 2026.

Palou exige 100% dos rivais para ser batido

A vitória de Álex Palou foi impressionante. Especialmente porque, por todo o desenrolar da corrida, nada indicava que o triunfo sairia das mãos de Pato O’Ward. E Christian Lundgaard era quem se aproximava como o principal rival. E mesmo em uma prova que transcorreu sem bandeiras amarelas, o catalão emplacou um ritmo inacreditável para vencer a prova.

O recado que Álex passa é simples: para batê-lo, ele precisa sofrer de muito azar. Ou os adversários precisam entregar muito além do limite. Não aconteceu nas primeiras corridas.

Não há motivo para desespero na McLaren

É claro que perder para Álex Palou da forma que foi pode soar doloroso, mas a McLaren tem motivos para se orgulhar da performance no Thermal Club. O pódio duplo, com Pato O’Ward e Christian Lundgaard, é algo que só tinha acontecido em uma única outra ocasião além desta, em 2023. Não é apenas uma demonstração de que o ritmo do time melhorou, mas também indica que a chegada de Lundgaard é um enorme acerto para a escalação.

Herta apresenta consistência e sai com bom resultado

Depois de um erro no pit-stop que prejudicou completamente a sua participação em St. Pete, Colton Herta saiu do Thermal Club com motivos para comemorar. É certo que a expectativa maior era que o americano pudesse brigar mais à frente pela vitória, mas o quarto lugar é um resultado aceitável, especialmente quando Kyle Kirkwood ficou para trás e Marcus Ericsson errou mais uma vez.

Suficiente para o título? Não. Mas é um caminho a ser trilhado.

Power salva dia da Penske

O início de temporada da Penske é tortuoso. A cereja do bolo foi uma classificação pavorosa onde os três pilotos do time acabaram eliminados ainda no primeiro segmento. Scott McLaughlin estava completamente irreconhecível, largando da penúltima fila e com direito a um acidente antes mesmo da largada com Devlin DeFrancesco.

Porém, quem salvou o dia foi Will Power. Com uma grande estratégia, conseguiu escalar o pelotão e saiu de 21º para o 6º lugar, recebendo o troféu de quem mais ganhou posições no domingo. Ainda não está bom, mas é um ponto positivo de um fim de semana desastroso.

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