Indy celebra sucesso de Long Beach e projeta “repetir clima de festival” em outras corridas

Bud Denker, presidente da Penske Corporation, grupo detentor da Indy, destacou o sucesso do GP de Long Beach, que completou 50 edições em 2025. Atuando ao lado de Jim Michaelian na organização do evento, o dirigente ressaltou que o evento possa ser uma referências para outras etapas da Indy no aspecto da promoção.

Além das corridas em Indianápolis, por ser a proprietária do autódromo, a Penske também é promotora dos GPs de Detroit, também em circuito de rua, Iowa [onde ocorre um grande festival de música entre as atividades da Indy, com shows de nomes renomados do público norte-americano] e Nashville, ambos em circuitos ovais. A partir de 2026, ao lado do Dallas Cowboys, time da NFL, e o Texas Rangers, clube da MLB, vão organizar o GP de Arlington da Indy.

Especificamente em Long Beach, Michaelian é quem dá as cartas, mesmo depois da Penske comprar o evento das mãos de Gerald Forsythe no ano passado. A empresa manteve o dirigente à frente da etapa da Indy, mas teve Denker, que chefia os outros eventos da companhia de Roger Penske, ao seu lado.

“Ainda precisamos aguardar a consolidação dos números finais das vendas de ingressos, mas a expectativa é de recorde, superando as 194 mil pessoas que estiveram aqui no ano passado”, disse Jim Michaelian, presidente do GP de Long Beach, à revista norte-americana Racer.

Apesar de ser presença constante em Long Beach, esta foi a primeira vez que Denker esteve na pista californiana como promotor. Olhando por um novo prisma, o dirigente projetou algumas melhorias para o evento, mas também reproduzir o “clima de festival” nas demais corridas da Indy no futuro.

“Essa é minha 19ª vez aqui, e é muito diferente do ponto de vista do promotor. As pessoas ficam coladas à grade, em frente às arquibancadas. São três ou quatro fileiras de torcedores vibrando. Gente que ficou na grade porque só restaram esses ingressos, sem lugar para sentar, pois estavam todos vendidos”, comentou o dirigente da Indy.

“Um público mais jovem — claro que tem gente de todas as gerações —, mas também de todas as etnias, com uma presença hispânica forte, o que reflete o perfil do mercado. Achava que tinha coisa demais acontecendo na pista, com atividades a todo minuto ocupando o traçado. Mas lá funciona, porque conversa direto com a cultura automotiva e o drift durante a noite. Nunca tinha visto drift na vida, até ir lá à noite, com tudo iluminado. Um clima de festa e arquibancadas cheias”, prosseguiu Denker.

“Criaram um grande festival. Tem música, DJs em frente ao centro de convenções, pessoas dançando ao redor e com alguma coisa acontecendo em cada canto para entreter o público. Bares, food trucks e esse espírito de festival que a gente quer ver”, completou.

Por se tratar de circuitos de rua em meio a grandes cidades, Denker foi questionado se Detroit poderia reproduzir a programação cheia de Long Beach. O dirigente explicou que a Indy tem pensado em algumas possibilidades, mas que esbarra no espaço disponível para alocar mais atrações e categorias.

“Long Beach tem cinco ou seis categorias diferentes competindo — isso funciona muito bem. O problema em Detroit é que não temos espaço nos boxes para acomodar tantas coisas. Temos pensando nisso, pois algumas dessas outras categorias, como a Stadium Super Trucks, SRO ou drift, atraem públicos de diversas idades, que têm a chance de ver coisas que nunca viram, especialmente em Detroit”, falou o dirigente da Indy.

Durante o GP de Long Beach da temporada 2025 da Indy, Denker indicou que observou algumas coisas que poderão receber investimentos futuros, mas que promete interferir minimamente na gestão de Michaelian na corrida.

“[O GP de Long Beach] tem uma base excelente. Temos ideias de investir em algumas áreas, mas a última coisa que quero é chegar e bagunçar o que está dando certo. A parceria com Jim e sua equipe tem sido muito tranquila. Para o ano que vem, espero ajudar mais, investindo em certas áreas — e vamos fazer isso. Sempre disseram que Long Beach é uma joia, o maior evento depois das 500 Milhas de Indianápolis, e esse fim de semana confirmou isso. É a mais pura verdade”, encerrou.

A Indy retorna entre os dias 2 e 4 de maio com o GP do Alabama, que será realizado no Barber Motorsports Park, e com cobertura completa do GRANDE PRÊMIO.

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