RLL compra novo chassi e reconstrói carro de Sato para Indy 500 após forte acidente de 94G

Takuma Sato foi um dos destaques dos testes abertos da Indy no oval de Indianápolis, realizados na última semana, não somente por andar entre os primeiros colocados durante os dois dias de treinos, mas pela forte batida que sofreu na quinta-feira (24). O impacto de 94G causou danos à estrutura do chassi, o que obrigou a RLL a comprar uma nova peça para remontar o carro do japonês para as 500 Milhas de Indianápolis, marcadas para o dia 25 de maio.

Presidente da RLL, Jay Frye admitiu à revista norte-americana Racer que a equipe comprou um novo chassi da Dallara e iniciou a montagem do novo carro de Sato, que vai andar pela primeira vez no monoposto em 13 de maio, no primeiro dia de treinos livres das 500 Milhas de Indianápolis.

Após o próprio Sato vencer a Indy 500 em 2020, a RLL teve bom desempenho em 2021 — Graham Rahal abandonou depois de uma roda se soltar — e passou a sofrer em Indianápolis nos anos seguintes. Em 2023 e 2024, a equipe viveu quase que o fundo do poço na tradicional prova. Há dois anos, três carros da equipe disputaram o Bump Day, sendo o próprio Rahal eliminado do grid.

Na edição do ano passado, apenas Sato da RLL se salvou na classificação, enquanto Graham voltou ao Bump Day, mas avançou após Nolan Siegel bater em sua derradeira tentativa. No entanto, o clima não ficou bom dentro da equipe, com Rahal acusando a Honda de entregar motores melhores ao piloto japonês.

O bom desempenho de Sato no Indy Open Test e com todos os pilotos da RLL longe das últimas posições indicavam que o time teria um novo destino em 2025. No entanto, remontar o carro em Indianápolis nem sempre é uma missão fácil.

Marcus Ericsson, Fernando Alonso e Helio Castroneves são exemplos disso. Os dois primeiros, em 2024 e 2019, bateram durante os treinos livres e não encontraram o caminho para a classificação. Enquanto o sueco se classificou na bacia das almas, o espanhol ficou de fora do grid de largada da Indy 500. Já o brasileiro bateu nos testes abertos de 2022, quando era o atual campeão, também realizado em abril daquele ano, e não encontrou um bom ritmo de classificação. Largou somente em 27º, o que comprometeu a corrida.

A Indy, com RLL na pista, retorna entre os dias 2 e 4 de maio com o GP do Alabama, que será realizado no Barber Motorsports Park, e com cobertura completa do GRANDE PRÊMIO.

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