Palou freia expectativa e afasta favoritismo na Indy 500: “Ainda está muito cedo”

A vitória nas 500 Milhas de Indianápolis é o que falta para Álex Palou na Indy. Tricampeão da categoria e líder da temporada 2025 com três triunfos em quatro corridas, o espanhol rejeitou o rótulo de favorito e, a 16 dias da principal corrida do certame, diz estar muito cedo para qualquer tipo de prognóstico para a Indy 500.

Apesar de nunca ter vencido em circuitos ovais na Indy, Palou sempre andou bem nas 500 Milhas de Indianápolis. Foi uma das surpresas em 2020, quando estreou pela Dale Coyne, indo ao Pole Day, mas terminou no muro a corrida. Em 2021, brigou com Helio Castroneves até a volta final pela vitória. Foi nono em 2022 e quarto em 2023, mesmo após ter sido acertado por Rinus VeeKay na saída dos boxes, caindo para as últimas posições quando aparentava ter o melhor equipamento da corrida. Em 2024, fechou a prova em quinto.

Mesmo com esse bom retrospecto, Palou pregou cautela quanto a estar entre os favoritos, mesmo após andar entre os primeiros nos dois dias de testes abertos, realizados no fim do último mês. O tricampeão relembrou a situação de 2024, quando também esteve rápido nesses treinos, mas viu que a condição era outra quando chegaram as atividades oficiais das 500 Milhas de Indianápolis — e a Ganassi, assim como as equipes de motor Honda, sofreu diante da força mostrada pela Chevrolet.

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“Não sei [se está entre os favoritos da Indy 500]. Terminamos os testes abertos de 2024 achando que estava bom, mas ficamos para trás nos treinos livres e classificação. E olha que eu vinha de ter largado na pole em 2023. Estou confortável com o carro, talvez estamos no limite do que é bom para a classificação, então não estou superfeliz, porém em ritmo de corrida estou bem andando de cara pro vento e conseguindo fazer algumas ultrapassagens no tráfego”, disse Palou ao podcast do também piloto Conor Daly.

“Estou empolgado, mas não vou criar uma expectativa com muita empolgação, ainda está muito cedo. Estou mais para ver o que vai ser e espero que possamos encontrar mais velocidade para brigar pela corrida”, completou Palou.

A Indy retorna já neste fim de semana com o GP de Indianápolis, a sexta etapa da temporada, que acontece no circuito misto do Indianápolis Motor Speedway. A prova está programada para sábado (10).

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