Ocon lembra duelos com Stroll no kart e defende presença na F1: “Não foi dinheiro”

Esteban Ocon decidiu sair em defesa de Lance Stroll, que sempre foi muito criticado pela aparente falta de interesse na Fórmula 1 e por ser econômico nas palavras durante as entrevistas. O piloto da Haas lembrou, ainda, dos tempos de kart, quando o canadense competiu contra Max Verstappen e Charles Leclerc, por exemplo, para deixar claro que a vaga na categoria principal veio por merecimento.

Após uma breve passagem pela Williams, o #18 se tornou titular da Racing Point — formada por Lawrence Stroll — em 2019. Desde o início, sempre ouviu que só estava no Mundial devido ao investimento pesado que o pai tem feito, inclusive transformando a antiga equipe na atual Aston Martin. Mas nem todos pensam da mesma forma.

“Sei que ele não fala muito, mas é aberto com as pessoas em quem confia. Realmente é uma boa pessoa, e o mesmo vale para o pai dele”, disse Ocon em entrevista ao Le Journal de Montréal. “Muitos não vão entender isso, mas Lance tem uma paixão enorme pelo automobilismo. Todo o resto interessa muito menos para ele, pois realmente ama pilotar um carro”, continuou.

Na sequência, defendeu o talento do colega de profissão. Com a mesma faixa etária, entre 26 e 28 anos, o francês se recordou dos tempos em que competia no kart contra Stroll, Verstappen e Leclerc — e admitiu que o canadense levava a melhor em muitas oportunidades.

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“Lance conseguiu vencer corridas internacionais de kart na época em que Verstappen, Leclerc e eu estávamos competindo. Todos nós corríamos uns contra os outros, e Lance definitivamente fazia parte disso. Não foi o dinheiro que o levou à F1. Pode até haver caminhos mais fáceis para entrar no esporte, mas no fim das contas, você não coloca dinheiro dentro do carro”, concluiu Ocon.

A Fórmula 1 retorna de 27 a 29 de junho, na Áustria, 11ª etapa da temporada 2025.

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