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A edição 2019 da Corrida dos Campeões — um grande evento anual do esporte a motor que conta com grandes pilotos de diversas categorias — foi realizada no último fim de semana no tradicional autódromo Hermanos Rodriguez, na Cidade do México. Entre pilotos reais, muitos deles consagrados, houve também a presença de simracers, que conquistaram suas vagas para o eROC, a versão eSports da Corrida dos Campeões. Por meio desta competição virtual, foi possível para os vencedores competirem na pista e em carros reais, tendo a chance de medir forças contra grandes nomes do automobilismo.
O eROC, que está na sua segunda edição, foi vencido em 2018 pelo italiano Enzo Bonito — que também esteve presente no evento deste ano — do qual o piloto virtual inglês James Baldwin sagrou-se campeão após uma final contra Brendon Leigh, o bicampeão da F1 eSports e representante da equipe Mercedes.
Como premiação, James recebeu uma vaga na equipe ‘Team SimRacing All Stars’ para disputar a Copa das Nações da Corrida dos Campeões ao lado de Enzo.
Enzo Bonito honrou o sobrenome com bom trabalho na Corrida dos Campeões (Foto: Race of Champions)
A competição virtual deste ano foi aberta ao mundo todo. A classificação para o evento foi realizada por meio de uma disputa online no formato ‘time trial’ — ao qual teve Nils Naujoks como o mais rápido — utilizando da plataforma ‘Assetto Corsa’, em uma réplica virtual da pista mexicana e do carro que seria utilizado.
Foram mais de 350 participantes, entre eles o vencedor da ‘McLaren Shadow’, Igor Fraga, que marcou o décimo melhor tempo mundial e segundo melhor das Américas. Após a primeira fase, os 32 mais rápidos iriam para uma disputa no mesmo formato da Corrida dos Campeões, da qual apenas um poderia sair como vencedor. Outros nomes foram adicionados posteriormente à competição.
Durante o fim de semana da Corrida dos Campeões, Enzo Bonito teve a chance de correr contra os pilotos profissionais e surpreendeu. O italiano venceu disputas contra Ryan Hunter-Reay e Lucas Di Grassi — mas não foi o suficiente para levá-lo adiante na competição, sendo um dos eliminados antes da disputa final, vencida pelo mexicano Benito Guerra, piloto de rali.