Chefe da Alpine sai em defesa de Briatore e critica rótulo de “vilão” na F1: “Pessoa incrível”

Chefe da Alpine, Oliver Oakes saiu em defesa de Flavio Briatore e disse que o italiano não merece receber o rótulo de “vilão” na Fórmula 1, como tem acontecido já há algum tempo. O jovem dirigente de 37 anos classificou o colega de trabalho como “pessoa incrível” e voltou a destacar a importância do atual conselheiro-executivo da equipe francesa no desenvolvimento do projeto.

Em 2008, quando ainda era responsável por comandar a Renault, Briatore virou personagem de um dos maiores escândalos da história da categoria: o chamado ‘crashgate’. No GP de Singapura daquele ano, Flavio ordenou que o brasileiro Nelsinho Piquet batesse de maneira proposital no muro da curva 17 do circuito de Marina Bay para, desta forma, forçar a entrada do safety-car e beneficiar Fernando Alonso — que acabou vencendo a prova.

Como resultado, em 2009, o italiano chegou a ser banido de todos os eventos sancionados pela Federação Internacional de Automobilismo (FIA) indefinitivamente. A decisão, porém, foi posteriormente revertida por um tribunal francês, ainda que o dirigente tenha concordado em não trabalhar em nenhum cargo ligado à F1 por um tempo específico. Em junho do ano passado, a convite de Luca de Meo, CEO do Grupo Renault, retornou oficialmente para assumir o cargo de consultor na Alpine.

Em entrevista ao podcast F1 Nation, produzido pela própria categoria, Oakes defendeu não só Briatore, mas também Helmut Marko, consultor da Red Bull, com quem teve um contato muito próximo durante os anos em que trabalhou na Hitech — que frequentemente contratava pilotos que faziam parte do programa de desenvolvimento do time de Milton Keynes.

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“Normalmente, certas pessoas acabam se tornando vilãs, seja na imprensa ou pelo público. Flavio, e também Helmut, com quem trabalhei de perto ao longo dos anos, são assim. Ambos, provavelmente por estarem envelhecendo e por terem tido de tomar decisões difíceis, acabam recebendo muitas críticas”, explicou.

“São duas pessoas incríveis, e todos realmente deveriam ver o quanto eles cuidam da equipe, dos pilotos e do tempo que dedicam a isso. São duas pessoas fantásticas para se ter por perto”, apontou. “Do meu ponto de vista, estou gostando muito de trabalhar com Flavio, e também com Luca. Somos um trio ali dentro”, concluiu Oakes.

A Fórmula 1 volta de 2 a 4 de maio em Miami, primeira corrida da temporada 2025 nos Estados Unidos.

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