Chuva abrevia fim, e Vettel abre primeiro treino livre do GP do Japão na ponta. Hamilton fica com segundo tempo

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A Ferrari novamente se colocou forte na F1. Ao menos nas mãos de Sebastian Vettel. O tetracampeão, que tenta se recuperar no campeonato, foi o mais veloz na sessão que abriu as atividades do Mundial para o GP do Japão. Sendo o melhor com os dois principais compostos de pneus do fim de semana, o alemão cravou 1min29s166 e se pôs mais de 0s2 mais rápido que Lewis Hamilton. O líder do campeonato ainda terminou em segundo.

 

Quem mais se aproximou dos ponteiros foi Daniel Ricciardo. O australiano botou a Red Bull na terceira colocação, com quase 0s4 de desvantagem para o líder ferrarista. Kimi Räikkönen completou em quarto, logo à frente de Valtteri Bottas. Felipe Massa fez apenas o 16º tempo.

 

A sessão foi marcada por uma forte pancada de Carlos Sainz. O espanhol escapou na curva e bateu de forma violenta na barreira de pneus, destruindo a frente da Toro Rosso.

 

A F1 volta agora a partir das 2h (de Brasília) com o segundo treino livre.

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Quando a F1 foi à pista na manhã de sexta-feira (6) em Suzuka ainda era noite no Brasil, mas o tempo na região da icônica pista japonesa ajudou a acelerar o início das atividades do primeiro treino livre do GP do Japão. Ao contrário do que sempre acontece, as equipes optaram por dar mais quilometragem aos carros também por conta da prevista de chuva para a segunda sessão. Assim, as tradicionais voltas de instalação foram encurtadas e todo mundo partiu cedo para voltas cronometradas.

 

De começo, os pilotos tentaram andar com os médios (pneus de risca branca e os mais duros do fim de semana), para, em seguida, já optar pelos supermacio – os vermelhos e mais moles. Ainda teve gente que preferiu avaliar os macios (amarelos). E esse foi o caso de Lewis Hamilton. O líder do campeonato deu o pontapé inicial usando a borrada intermediária da Pirelli, e logo surgiu à frente virando na casa de 1min31s072.

 

A Red Bull, que venceu a corrida passada com Max Verstappen, também tratou de trabalhar, mas, diferente de Hamilton, mandou seus dois pilotos com os supermacios. E o holandês foi quem se colocou mais perto do tricampeão. Valtteri bottas, Daniel Ricciardo, Nico Hülkenberg, Kevin Magnussen e Romain Grosjean formavam a lista dos primeiros instantes da sessão.

A Ferrari demorou uns minutinhos a mais para sair, mas, quando foi, seguiu a estratégia da rival Mercedes e também preferiu testar os macios logo de cara. Só que, neste primeiro momento, o ritmo ferrarista ficou muito longe dos adversários. Enquanto Hamilton já andava em 1min30s042, Kimi Räikkönen surgia em terceiro, mas quase meio segundo atrás. Sebastian Vettel vinha quase 0s6. 

 

Mas aí Ricciardo acertou uma volta limpa e, com os pneus supermacios, cravou 1min49s541, colocando 0s501 em cima do inglês da Mercedes. Neste mesmo momento, Fernando Alonso também veio à pista pela primeira vez e se pôs em uma forte sétima posição, mas também andando com os vermelhos.

 

Assim, quando a sessão atingiu os 30 minutos, a ordem dos mais velozes era: Ricciardo, Hamilton, Bottas, Räikkönen, Vettel, Verstappen, Alonso, Grosjean, Esteban Ocon, Stoffel Vandoorne, Hülkenberg, Felipe Massa, Sergio Pérez, Jolyon Palmer, Carlos Sainz, Lance Stroll, Pierre Gasly, Pascal Werhlein, Kevin Magnussen e Marcus Ericsson.

 

Aí a Mercedes decidiu que já era hora de testar os supermacios. Bottas saiu à frente de Hamilton. E o finlandês abriu a primeira volta muito veloz, mas cometeu um erro no setor intermediário e acabou perdendo muito tempo, permanecendo na terceria posição. Já o britânico virou 1min29s377, passando apenas 0s164 mais veloz que Ricciardo. Verstappen também estava na pista neste momento, andando em cima da borracha vermelha, mas o jovem escapou na Spoon e fez um passeio indesejado na brita. 

Interessante desta fase da sessão foi Vettel. O alemão da Ferrari seguiu avaliando os pneus macios e andando forte. O tetracampeão, aliás, se colocou em segundo, a apenas 0s042 da marca do rival Hamilton, que sustentava a liderança em cima das supermacios, em tese os pneus mais velozes.

Ainda, a tabela de tempos aparecia colorida com as escolhas de pneus de cada piloto e era mais ou menos assim: Mercedes, Red Bull, Renault, McLaren e Sauber tinham suas melhores marcas com os compostos supermacios, enquanto a Ferrari liderava com os macios uma lista que tinha ainda Force India, Williams Toro Rosso e Haas.

 

E o TL1 não passou ileso de uma bandeira vermelha. Quando restavam pouco menos de 40 minutos para o fim da sessão, Sainz perdeu o carro na curva 11 e bateu forte na barreira de proteção, destruindo toda a parte dianteira do STR12 e parte do assoalho.