Como Mercedes usou pit-stop de Hamilton na chuva em Sóchi para marcar Verstappen

No fim das contas, não era só o comportamento de Lando Norris que importava para a Mercedes sob a chuva de Sóchi. A equipe chamou Lewis Hamilton aos boxes para colocar intermediários, mas não foi uma decisão motivada apenas pela previsão do tempo: de acordo com Andrew Shovlin, engenheiro de pista da escuderia alemã, também era importante repetir qualquer ação tomada por Max Verstappen, rival na briga pelo título.

O holandês, preso na sétima posição, foi um dos primeiros a colocar intermediários. Ainda não estava claro se essa era a melhor decisão, mas a Mercedes decidiu que o mais importante era proteger Lewis Hamilton, mesmo que isso custasse a vitória no GP da Rússia.

“A gente seguiu tentando chamar ele para parar na volta seguinte”, disse Shovlin, recordando a relutância de Hamilton em colocar intermediários. “O que queríamos que ele entendesse é que o Max [Verstappen] tinha parado. Com isso, ele [Hamilton] sabia que tínhamos de repetir o que ele [Verstappen] tivesse feito, mesmo que isso significasse jogar a vitória no colo do Norris”, seguiu.

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Também tivemos de explicar que, pelo que tínhamos visto, a chuva ficaria mais forte. Ou seja, parar cedo valeria a pena. Com todas essas coisas, vira uma questão de passar as informações corretas ao piloto, porque estava claro para nós o que queríamos. Eles [pilotos] não conseguem ver a previsão do tempo, então é importante explicar o motivo por trás da decisão”, destacou.

No fim das contas, parar cedo era a melhor decisão. Tanto que Lando Norris, que teimou em seguir com pneus slicks em uma pista progressivamente mais úmida, viu a vitória escapar após liderar a maior parte do GP da Rússia.

Hamilton escalou para primeiro, levando a centésima vitória na F1. Verstappen cruzou a linha de chegada em segundo e, apesar de perder a liderança no Mundial de Pilotos, fica apenas 2 pontos atrás. Carlos Sainz Jr. fechou o pódio.

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