Russell acusa Verstappen de manipulação para “forçar saída” de Horner da Red Bull

Durante a participação na nova temporada de Drive to Survive, que estreia no dia 27 de fevereiro, George Russell acusou Max Verstappen e o pai Jos de “manipularem situações” dentro da Red Bull para causar a demissão de Christian Horner em 2025. O britânico também disse que os rumores ligando o tetracampeão a uma vaga na Mercedes foram apenas uma maneira para pressionar o time de Milton Keynes.

Devido ao mau desempenho dos taurinos ao longo de boa parte da temporada passada, o nome do neerlandês entrou na lista de desejos de outras equipes, principalmente na de Toto Wolff, chefe das Flechas de Prata, que admitiu a existência de negociações em andamento na época. No entanto, no fim de semana do GP da Hungria, o atual dono do RB22 #3 garantiu a permanência na escuderia dos energéticos para 2026, ano em que o novo regulamento da Fórmula 1 entrou em vigor.

Acontece que, caso Verstappen decidisse por se aventurar na Mercedes, a posição de Russell era a mais ameaçada, já que os prateados dificilmente abririam mão do novato Andrea Kimi Antonelli. Incomodado com a questão, o #63 então acusou o rival de estar criando todo esse cenário para causar a demissão de Horner, embora o próprio ex-chefe da Red Bull tenha inocentado o piloto e dito que Helmut Marko foi quem atuou ao lado de Oliver Mintzlaff, CEO da equipe, para tirá-lo da posição.

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“Os Verstappen claramente têm muito poder dentro daquela equipe. Eles gostam de manipular situações — e com bastante frequência”, começou Russell em um dos trechos da série.

“Por algum motivo, eles não gostam do Horner e estão tentando forçá-lo a sair. Fico me perguntando se [os rumores sobre a Mercedes] não são algum tipo de jogo para pressionar a Red Bull, de modo que ele só permaneça se Christian sair”, concluiu.

A Fórmula 1 retorna de 5 a 8 de março em Melbourne, palco do GP da Austrália, abertura da temporada 2026.

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