GUIA 2020: McLaren, Renault, Alfa Romeo, AlphaTauri e Haas: quem encara a Racing Point

Por todos os cantos, em qualquer quina das fábricas das equipes do pelotão intermediário da Fórmula 1, uma pergunta começou a ser ecoada a partir dos testes coletivos de pré-temporada, realizados lá no mês de fevereiro, em Barcelona: quem é que pode parar a ‘Mercedes rosa‘? Na tentativa de responder, estão McLaren, Renault, Alfa Romeo, AlphaTauri e a Haas.

A pergunta se fez logo a partir do primeiro dia dos atividades, quando a Racing Point mostrou capacidade de se colocar nas primeiras posições. A partir daí, o mundo da F1 começou a esmiuçar todas as semelhanças que o carro rosado tem em relação ao bólido com o qual a Mercedes ganhou o campeonato no ano passado. Não está apenas no motor, mas em peças compradas e as linhas do design do chassi. Há o que dá para ver e há o que está escondido.

A preocupação se montou. Muito se perguntou e disse sobre ser possível ou não viver assim, e as respostas foram diversas. 

Mesmo na McLaren, que em tese começaria 2020 dona da ‘F1 B’ após dominar completamente a classe média na temporada passada. O objetivo parecia ser aproximar um pouco mais das três primeiras colocadas, enquanto a Renault, por tudo que representa, seria a equipe a se observar com cuidado. Depois de anos horríveis, a maré da McLaren mudou em 2019 e a esperança era continuar com a evolução gradual.

“Deixa a nossa vida mais difícil se as equipes pequenas podem se beneficiar do trabalho das grandes. Eles chegam aqui com os carros muito parecidos com os que eram da Red Bull e da Mercedes em 2019, vai ser complicado pra gente competir sem essa referência. Nós não dependemos dos outros, dependemos de nós e só focamos no nosso”, afirmou Carlos Sainz em entrevista com a presença do GRANDE PRÊMIO.

Mas Lando Norris preferiu não comentar muito, e o chefe, Andreas Seidl, tomou outra direção. “Não há razão para reclamar. Todo mundo tem o direito de copiar outro carro e há regras em posto que permitem que algumas partes sejam usadas desta forma”, disse.

A questão com a McLaren é séria, porque é quem se vê mais ameaçada. Depois do ano das vitórias possíveis e de voltar ao pódio, a McLaren esperava se estabelecer e via se aproximar um pouco como sonha. Ótimo, mas se o que estiver projetado como melhor dos mundos para a Racing Point, fôlego para lutar com a Ferrari, acontecer, então a McLaren vai perder o posto de quarta força. Os ingleses não têm cacife para lutar consistentemente com Red Bull e Ferrari, isso eles mesmos não escondem. Se a Racing Point estiver neste nível, nem com eles. 

A esquadra britânia ainda vai ter de lidar com um Sainz de saída para a Ferrari, além de controlar a expectativa com a vinda de Daniel Ricciardo em 2021.

A Haas citada por Vasseur tem outra questão a resolver antes de pensar em bater de frente com as outras equipes citadas: tem de estancar o sangramento pesado que começou no ano passado. O carro dificilmente será tão ruim, mas já não há mais o mesmo efeito na parceria com a Ferrari, o que dificulta a imaginar que é possível encarar Racing Point ou AlphaTauri.

É bom lembrar que o carro de 2019 chegou a render melhor com partes de 2018, o que coloca enorme interrogação sobre qual a capacidade da equipe de engenharia. Os pilotos formam a dupla mais necessitada de confiança em todo o grid, então um começo negativo para este carro tende a significar uma espiral vertical em direção ao abismo, que neste caso seria terminar o campeonato atrás até de uma Williams que demonstra curva ascendente. É um teste sobre a meta permanência do time estadunidense.

“Eu estou meio que esperando para ver como essa temporada vai começar”, disse o dono Gene Haas, entrevistado pelo site norte-americano ‘Motorsport.com’. “Se começar forte, aí talvez haja uma possibilidade de continuar. Só que não vai ser tão favorável se tivermos outro ano ruim. Já são cinco anos e acabou sendo um teste. Vamos fazer isso por cinco anos, ver como as coisas vão andar e aí avaliar e decidir se vamos em frente”, falou.

Incomodar a Racing Point? Só numa surpresa absoluta.

A equipe não se manifestou muito quanto ao que espera do campeonato, mas pela natureza de suas rivais, é improvável que, ao menos por enquanto, ganhe muito espaço na ordem de forças da F1. Entretanto, num dos carros de linhas mais agressivas do ano, é bastante interessante avaliar o que os ítalo-suíços podem fazer.