Marko diz que Verstappen é piloto com quem tem relação mais próxima: “Conexão intensa”

A Red Bull passará por mais uma grande mudança, desta vez em preparação para a temporada 2026 da Fórmula 1. Presente nos bastidores da equipe há mais de 20 anos, Helmut Marko, consultor do time, está de saída de Milton Keynes e já se despediu dos funcionários da marca, incluindo Max Verstappen, com quem revelou ter “a relação mais próxima” que já teve com um piloto. 

Além do trabalho como consultor, Marko também liderou o programa de jovens pilotos da Red Bull, ajudando a nutrir talentos como Sebastian Vettel, Daniel Ricciardo, Carlos Sainz e, obviamente, Verstappen. Este último é titular da equipe desde 2016 e já conquistou quatro títulos mundiais desde 2021, o que o tornou ainda mais próximo de Marko.

O consultor disse em entrevista à emissora austríaca ORF que a conexão que tem com Verstappen é “muito intensa”, sendo possivelmente a mais íntima. Entre os pilotos, Marko confirma que o neerlandês é a pessoa com quem tem a relação mais próxima na Fórmula 1 e disse que o #33 ainda tem espaço para continuar evoluindo cada vez mais no esporte.  

“A conexão foi, sem dúvida, muito intensa — talvez a mais íntima, não sei dizer. Mas foi a relação mais próxima que já tive com um piloto. E o mais fascinante é que, a cada ano que passava, Max Verstappen ficava mais rápido, mais maduro, melhor. E, até hoje, não consigo enxergar um fim para essa evolução, mesmo ele já sendo o melhor piloto. Isso é o que torna tudo tão fascinante”, disse o austríaco. 

“Quase nunca tivemos divergências. Houve algumas coisas bobas, especialmente no início. Mas, quanto mais sucesso ele passou a ter, mais simples se tornou a abordagem. Ele ficou muito mais calmo. Hoje, quase não tem lapsos ou explosões, que naturalmente existiam nos primeiros anos. E se tornou uma personalidade incrivelmente madura — ou até extraordinária — para sua idade”, seguiu.

Apesar da proximidade dos dois, Marko revelou que Verstappen não estava presente no jantar que teve com Oliver Mintzlaff, CEO da Red Bull, que acabou definindo a saída do consultor. Ainda assim, os dois conversaram por telefone após isso. 

“Max também deveria estar lá. Houve alguns problemas com o voo dele, então não pôde comparecer. Liguei para ele no dia seguinte. Não foi uma conversa normal. Havia uma certa melancolia no ar. Ele disse que jamais poderia ter imaginado que alcançaria tamanho sucesso”, revelou Marko.

A Fórmula 1 está oficialmente de férias. Os carros voltam a acelerar de 26 a 30 de janeiro em testes privados em Barcelona. Depois, seguem para o Bahrein para mais duas sessões da pré-temporada: de 11 a 13 de fevereiro e de 18 a 20 de fevereiro. O GRANDE PRÊMIO acompanha todas as atividades da temporada 2026.

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