Newgarden segue majestade da Indy nos ovais. Collet impressiona em St. Louis

Quem viu a classificação do GP de St. Louis no sábado (6) constatou que Álex Palou já não possui pontos fracos na Indy e que o espanhol aprendeu a ser competitivo também nos ovais curtos. O domingo (7), porém, mostrou que essa evolução ainda não é suficiente para ocupar o posto mais alto nesse tipo de circuito. A alcunha de Rei dos Ovais segue com Josef Newgarden, que jogou xadrez a 300 km/h para conquistar a segunda vitória da temporada 2026 e a segunda em ovais.

Ritmo por ritmo, Newgarden mostrou ao longo da prova que era o piloto mais forte em St. Louis. Apenas Marcus Ericsson, em mais uma boa atuação na temporada, conseguiu acompanhar de perto o norte-americano. Alguns tentaram desafiá-lo, mas acabaram sucumbindo ao ritmo do piloto da Penske — que o diga Christian Rasmussen, que ousou na disputa pela vitória nas voltas finais, consumiu mais pneus do que o rival e precisou se contentar com o terceiro lugar.

Quem acompanha com atenção uma corrida de Newgarden em oval percebe que ele nem sempre é o mais rápido em uma única volta, mas quase sempre está entre os melhores ao longo de um stint. O pensamento do norte-americano não está em um giro isolado, mas no conjunto deles. Trata-se de preservar equipamento e pneus para extrair o máximo rendimento durante 50 ou 60 voltas em sequência.

Enquanto muitos pilotos buscam aproveitar largadas e relargadas — momentos decisivos e oportunidades importantes para ganhar posições —, Newgarden cresce de forma progressiva ao longo dos stints e, quase sempre, encontra seus maiores ganhos de posição nos momentos finais de cada sequência. Foi assim que construiu mais uma vitória em oval.

A questão para Newgarden é que o domínio nesse tipo de traçado não tem sido suficiente para compensar a distância para Palou nos circuitos mistos e de rua. Aos poucos, o norte-americano parece se afastar da condição de candidato ao título para assumir o papel de especialista em ovais e vencedor ocasional.

Mas o fim de semana também merece uma menção especial a Caio Collet. Depois de boas atuações em Arlington e de figurar entre os destaques das 500 Milhas de Indianápolis, o brasileiro entregou sua melhor performance da temporada 2026 da Indy. Era apenas sua terceira prova em oval, mas o comportamento em pista foi de veterano.

Collet foi agressivo quando precisou atacar e soube administrar o equipamento nos momentos necessários, a ponto de ser constantemente um dos últimos pilotos a realizar suas paradas. Ao seu lado está Santino Ferrucci, reconhecido como um dos grandes especialistas em ovais do grid e frequentemente competitivo nas 500 Milhas de Indianápolis, mas que em nenhum momento foi capaz de acompanhar o ritmo do brasileiro.

É verdade que a chuva ajudou a colocá-lo em uma posição ainda mais favorável, mas o desempenho do piloto do carro #4 da Foyt foi muito mais compatível com o segundo lugar que ocupava antes da interrupção do que com o 22º posto registrado no resultado final, consequência da quebra do motor Chevrolet em St. Louis.

O talento e o desempenho apresentados por Collet estão muito acima dos números que aparecem na tabela. E isso é algo que o paddock da Indy parece já ter percebido.

Indy hoje: saiba aqui as notícias mais importantes do dia da IndyCar Series

A redação do GRANDE PRÊMIO selecionou as notícias mais importantes das últimas horas para você ficar por dentro de tudo que acontece na Indy.

Newgarden domina reta final e vence GP de St. Louis da Indy. Collet abandona
Palou elimina último ponto fraco e acelera rumo aos recordes da Indy
Collet contém choro e lamenta abandono no GP de St. Louis da Indy: “Isso é corrida”

🏁 O GRANDE PRÊMIO agora está no Comunidades WhatsApp. Clique aqui para participar e receber as notícias da Indy direto no seu celular! Acesse as versões em espanhol e português-PT do GRANDE PRÊMIO, além dos parceiros Nosso Palestra e Teleguiado.