Max Verstappen tem apenas um objetivo neste sábado: a primeira fila do grid (Foto: Getty Images/Red Bull Content Pool)
Os dois apresentaram um ritmo impressionantemente semelhante, especialmente quando andaram com os pneus macios em simulação de classificação. A briga pela pole, portanto, já tem seus candidatos e ninguém parece forte o suficiente para superá-los. Bottas, por exemplo, errou durante o TL1 e bateu. No treino da noite, sequer pode acompanhar a performance de Hamilton ou a de Max. Já Albon cometeu pequenos erros aqui e ali, próprios da adaptação, até que bateu relativamente forte na barreira de pneus na curva 10. A vida será um pouco mais complicada para alcançar Max, ainda mais em uma pista tão difícil e exaustiva quanto Marina Bay e seus mais de 5 mil metros.
Mas se a definição do grid parece acirrada na ponta, a corrida pode apresentar um único favorito. A verdade é que a Red Bull de Verstappen não conseguiu imprimir o mesmo ritmo de Hamilton no ensaio de prova. O pentacampeão se colocou ainda mais forte e, sem qualquer erro, foi o mais rápido em toda a condição. De fato, Lewis é que tem a faca, o queijo e a goiabada nas mãos. E tanto é verdade que, usando os compostos vermelhos, por exemplo, Hamilton andou na casa de 1min44s7, 1min44s8, 1min45s2. Já Verstappen virou tempos em 1min45s6, 1min45s8, 1min45s9. É uma diferença considerável.
Ainda assim, o inglês foi comedido em sua análise, além de incluir a Red Bull entre suas preocupações. "Foi um dia sólido. Há tempos não me sentia tão bem no carro, então espero manter essa sensação durante todo o fim de semana. Eles refizeram algumas partes do traçado, por isso também conseguimos fazer os pneus funcionarem bem. Estou feliz. Mas nada é perfeito e, definitivamente, temos alguns pontos para melhorar. Começamos vem, mas a Red Bull também parece forte aqui. Não será fácil", disse.
O mesmo aconteceu com Verstappen, o que apenas corrobora a avaliação de que ambos estão mesmo em um degrau acima na comparação com os adversários. "Testamos várias coisas que acabaram por funcionar bem. A sensação geral dentro do carro foi muito boa, o carro funcionou bem durante as duas sessões. Claro que sempre há coisas que poderiam ser melhores, mas tudo correu bem. Parecemos competitivos, embora Lewis também pareça muito forte", afirmou o holandês, que
liderou a primeira sessão do dia.
Sebastian Vettel vem mais atrás (Foto: Ferrari)
Havia uma expectativa também de que a Ferrari pudesse colocar mais próxima das duas oponentes. Mas o time enfrentou problemas – foi necessária a troca de câmbio no carro de Charles Leclerc – e, além disso, não foi capaz de tirar proveito do pacote de maior pressão aerodinâmica levado para Singapura. O ritmo de corrida é ainda maior na comparação com Hamilton. Vettel andou melhor que o monegasco, mas ambos ficaram a quase 2s do pentacampeão, com o mesmo pneu. "Eu acho que a Mercedes foi muito forte hoje, mas acho que você pode notar isso não apenas na volta e nos tempos. No geral, eles foram melhores. Da nossa parte, eu acho que podemos fazer melhor, nós podemos melhorar o carro, então vamos ver", falou o tetracampeão.
Impressionou ainda como a McLaren se pôs próxima à Ferrari de Leclerc – menos de um décimo – e à frente da Renault. O pelotão intermediário, pois, promete também uma dura briga a partir deste sábado.
A F1 volta a acelerar em Singapura na tarde deste sábado, ainda manhã no Brasil, a partir de 7h (horário de Brasília), enquanto a sessão que vai definir o grid de largada acontece às 10h. O GRANDE PRÊMIO acompanha tudo AO VIVO e em TEMPO REAL. Siga tudo aqui.