McLaren faz frente e tenta demarcar território em Silverstone. E Red Bull apenas disfarça

Nada como estar em casa. A McLaren não desperdiçou a chance e tratou logo de liderar a sexta-feira (5) de treinos livres do GP da Inglaterra. Mais que isso, a performance também é uma forma de afastar a tensão e a animosidade das voltas finais da semana passada e do explosivo incidente entre Lando Norris e Max Verstappen, que, claro, seguiu ambos também em Silverstone. De toda a forma, a equipe laranja se impôs e parte para um novo enfrentamento, tendo armas ainda mais certeiras contra a rival do que há sete dias. Só precisa de um empurrãozinho e talvez um bocado de sorte, porque a Red Bull segue à espreita.

O caso é que Norris obteve as melhores voltas tanto na primeira sessão quanto na complementar. Pela manhã, sem muito problema, o piloto virou em 1min27s420, mas foi à tarde que o cenário se tornou mais nítido. Lando alcançou a ponta da tabela ao terminou seu giro mais rápido em 1min26s549 — 0s171 mais veloz que o tempo da pole de Verstappen em 2023. Oscar Piastri confirmou o sólido desempenho dos britânicos e ficou em segundo, mas com uma diferença expressiva até, 0s331 do companheiro de equipe.

Portanto, o time de Andrea Stella começa o sábado favorito à pole. O ritmo de classificação está aí. Os pneus macios funcionaram bem no revisado MCL38, mesmo em condições mais amenas. Dia típico de verão na região de Northamptonshire, com a temperatura do ar na casa dos 20ºC, enquanto a medição do asfalto apontou para marcas perto dos 29ºC.

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Também é importante destacar o acerto aerodinâmico da McLaren. Os engenheiros foram capazes de melhorar a configuração das asas, e isso ampliou a performance em curvas de baixa, sem perder a qualidade nos trechos mais rápidos. A verdade é que o carro britânico acompanha o modelo taurino nas curvas de alta velocidade, o que deixa tudo ainda mais apimentado.

“A performance melhorou muito entre o TL1 e o TL2. Estamos agora numa janela operacional muito mais ampla”, explicou Norris, antes de reconhecer: “Estamos à espera de entender que tipo de trabalho os nossos rivais vão fazer. Se conseguíssemos manter essa diferença para o resto do fim de semana seria ótimo, mas não tenho a certeza se o conseguiremos.”

Enquanto a McLaren enfrentou um dia de poucos sustos, a não ser no início do TL1, quando Piastri sofreu com problemas hidráulicos, a Red Bull viveu uma sexta-feira mais tumultuada. Sergio Pérez deu lugar ao novato Isack Hadjar na primeira sessão. À tarde, o mexicano foi o melhor representante taurino na folha de tempos, com a terceira melhor marca, mas a 0s4 do líder. No entanto, a questão dos austríacos gira em torno de Verstappen e dos pneus macios, os mais rápidos para a volta única.

Apenas sétimo no TL2, o neerlandês se queixou do comportamento dos compostos vermelhos e entende que a Red Bull tem pela frente certo trabalho a fazer, para encontrar um melhor equilíbrio. “Exagerei um pouco”, confessou Max, que precisou salvar o carro algumas vezes de escapadas maiores. “Não tive uma boa sensação com os pneus macios.”

Ainda, a equipe de Christian Horner levou a Silverstone pequenas atualizações e parte delas está no assoalho, como forma de melhorar também o desempenho nas curvas de baixa, que se apresentaram como um desafio aos energéticos. “Nas curvas lentas perdemos quase 0s3, então há trabalho a ser feito”, revelou o consultor Helmut Marko. “Resta saber se conseguiremos encontrar o equilíbrio certo, melhorando nos trechos mais lentos sem sacrificar as curvas rápidas. O desgaste dos pneus não foi ruim, mas não tão bom a ponto de poder enfrentar a corrida com total tranquilidade”, admitiu o austríaco.

De toda a forma, a Red Bull deve chegar mais forte para a classificação, como de costume e a expectativa é, de fato, por um novo embate. Mas há ainda o ritmo de corrida. Neste quesito, apesar dos problemas desta sexta, Verstappen foi quem se mostrou mais consistente, especialmente em cima dos pneus médios. Mas a diferença para a McLaren é pequena, apenas 0s160 nas mesmas condições de borracha.

Ainda que as duas ponteiras dividam os holofotes, vale dizer que a Mercedes começa o fim de semana, de novo, muito bem. Mesmo que a volta única não tenha sido particularmente forte, os alemães trabalharam mais para o domingo e, neste sentido, George Russell possui o melhor ritmo de corrida com os pneus macios (C3) — que estão para jogo na Inglaterra, porque fazem parte da gama mais dura da Pirelli, junto com o C1 (duros) e o C2 (macios). A performance, inclusive, chamou a atenção de Norris após esse primeiro dia de atividades.

“Nossa manhã foi muito boa, o carro estava ótimo, mas sofremos um pouco à tarde. Começou a ventar mais e talvez tivemos alguns problemas com os pneus. Mas provavelmente teremos a mesma competitividade das últimas corridas”, projetou Russell, vencedor na semana passada na Áustria. Nesta sexta, o inglês terminou a segunda sessão em décimo, quatro posições atrás de Lewis Hamilton.

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Por fim, há a Ferrari. A escuderia segue como quarta força e tenta em Silverstone minimizar os problemas que encontra em curvas de alta velocidade. “Nós dois tentamos muitas coisas diferentes em relação ao acerto do carro. Algumas funcionaram, outras, não. Mas é só sexta-feira, para nós e para todo mundo, amanhã que vamos descobrir como estão as coisas”, disse Carlos Sainz, o oitavo do dia. Charles Leclerc fechou o TL2 melhor, em quinto, atrás de uma surpreendente e renovada Haas, que viu Nico Hülkenberg em quarto — aliás, é bom ficar atento ao que acontece nas garagens americanas, que vêm de um resultado fortíssimo no Red Bull Ring.

“A McLaren parece estar à frente do resto, como já demonstrou nas últimas corridas. E eles estão um ou dois passos na nossa frente, são mais rápidos”, confirmou.

Portanto, em condições normais, o cenário é quase o mesmo da Áustria, mas um pouco mais parelho, com McLaren e Red Bull praticamente iguais, enquanto a Mercedes tenta beliscar as ponteiras. Agora, se chover, tudo muda. A previsão aponta para 70% de chance de precipitação para o sábado inglês…

O GRANDE PRÊMIO acompanha AO VIVO e EM TEMPO REAL todas as atividades do GP da Inglaterra de Fórmula 1 e transmite classificação e corrida em segunda tela, em parceria com a Voz do Esporte, na GPTV, o canal do GP no Youtube. Além disso, debate tudo que aconteceu na pista com o Briefing após treinos livres e classificação, além de antes e depois da corrida.

No sábado, a terceira e última sessão de treinos está marcada para as 7h30 (de Brasília, GMT-3), ao passo que a classificação será às 11h. Por fim, no domingo (7), os pilotos disputam a corrida em Silverstone a partir das 11h.

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