Mercedes destaca “capacidade mental extra” de Antonelli para encarar regras da F1 2026

Diretor de engenharia de pista da Mercedes, Andrew Shovlin disse que a equipe está começando a entender melhor o método de trabalho de Andrea Kimi Antonelli e, por isso, encontra-se cada vez mais ansiosa para ver o desempenho do novato na temporada 2026 da Fórmula 1. Além disso, o dirigente explicou como o simulador tem sido uma ferramenta essencial no desenvolvimento do italiano.

Após uma breve passagem pela Fórmula 2, o jovem de 19 anos recebeu a imensa responsabilidade de ocupar o espaço deixado por Lewis Hamilton, que decidiu arrumar as malas rumo à Ferrari em 2025. Apesar de enfrentar algumas dificuldades, conquistou três pódios — Canadá, São Paulo e Las Vegas — e encerrou o ano na sétima posição do Mundial de Pilotos, com 150 pontos somados.

Com todas as equipes começando do zero em 2026, já que a F1 passa a competir sob um novo regulamento, a Mercedes está confiante de que o amadurecimento da relação com Antonelli será importante para o time começar essa fase com o pé direito.

“Estamos começando a entendê-lo muito melhor. Ele está ficando muito confortável dentro da equipe. Está confiante no próprio desempenho, e estamos animados para ver como vai se sair”, disse Shovlin em entrevista ao site Motorsport Week. “Adaptar-se às regras vai ser, basicamente, uma questão de prática. Kimi, por ser jovem, tem uma capacidade bastante impressionante de sentar no simulador e pilotar o dia inteiro”, acrescentou.

“Todos os pilotos mais jovens que cresceram jogando desenvolvem essa capacidade mental extra de pilotar enquanto conversam, enquanto tiram sarro de todo mundo que está no jogo com eles. Isso ajuda a ter essa consciência de pensar enquanto dirige, e a pilotagem acaba se tornando algo secundário. Isso libera o cérebro para pensar em energia, estratégia e em como realizar ultrapassagens”, pontuou.

“Mas ele gosta de pilotar [no simulador] e vai fazer tantas horas quanto forem necessárias, e essa é, de longe, a parte mais importante”, destacou o diretor da Mercedes, que também apontou a boa sintonia entre Antonelli e Peter Bonnington, engenheiro de corrida, como fator crucial.

“Kimi consegue descrever para Bono exatamente o que o carro está fazendo, e Bono sabe o que fazer com isso. Com o tempo, você começa a explicar como tudo está funcionando e todas as diferentes formas de equilibrar o balanço mecânico do carro ao longo da volta com todas as ferramentas que temos. Isso está cada vez mais natural para ele, e [os pilotos jovens] começam a construir esse tipo de banco de dados: ‘Quando fiz essa mudança, foi assim que o carro se comportou; portanto, se sei que estou com esse equilíbrio, isso pode ser um truque útil para usar'”, encerrou Shovlin.

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