Mercedes diz que “nunca houve um plano” para ter Verstappen na vaga de Hamilton em 2025

Embora tenha admitido que chegou a conversar com Max Verstappen no decorrer da temporada 2024, Toto Wolff garantiu que “nunca houve um plano” por parte da Mercedes para colocar o neerlandês na vaga deixada por Lewis Hamilton em 2025. De acordo com o dirigente, o tetracampeão deixou claro que gostaria de permanecer na Red Bull.

Após o heptacampeão anunciar, logo no início de fevereiro, que havia decidido embarcar no projeto de Frédéric Vasseur na Ferrari, as Flechas de Prata tiveram de quebrar a cabeça para escolher o sucessor do britânico no carro prateado. Em uma tentativa de tirar proveito da crise que atingiu a rival e abalou a liderança de Christian Horner, Wolff declarou em diversas oportunidades que gostaria de contar com o #1 no futuro.

No fim, Verstappen decidiu permanecer na Red Bull, e a Mercedes, por sua vez, escolheu Andrea Kimi Antonelli para formar dupla ao lado de George Russell no campeonato que está prestes a iniciar. De qualquer forma, o dirigente garantiu que o jovem de 18 anos sempre foi a primeira opção e que nunca pensou seriamente na possibilidade de contar com o atual campeão do Mundial de Pilotos já em 2025.

“Nunca houve um plano [para contratar Verstappen]. Nós sempre conversamos e mantivemos a linha de comunicação aberta. Em algum momento ele disse que queria ficar onde estava por enquanto, porque parecia certo para ele”, disse Toto em entrevista à revista alemã Auto Motor und Sport.

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“E eu disse que optaríamos pelo Kimi, porque também parecia ser o certo para nós. E agora veremos onde isso nos levará”, concluiu o chefe da Mercedes.

Na última quarta-feira (15), Antonelli assumiu o volante do W11, carro campeão em 2020, e completou um teste com a escuderia alemã no circuito de Jerez.

A Fórmula 1 está oficialmente de férias. A próxima atividade é exatamente a sessão única de testes coletivos de pré-temporada, marcada para os dias 26, 27 e 28 de fevereiro, no Bahrein. A temporada 2025 começa com o GP da Austrália, nos dias 14-16 de março.

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