Racing Bulls assume “grande parte da culpa” por fracasso de Ricciardo em retorno à F1

A Racing Bulls [antiga RB] chamou Daniel Ricciardo, então fora do grid, para retornar ao carro da equipe que defendera quase uma década antes num momento de crise em 2023. Havia acabado de dispensar Nyck de Vries após somente algumas corridas e precisava de alguém – e, claro, a Red Bull também pensava em plano de emergência para uma possível substituição de Sergio Pérez. Mas a experiência durou pouco e deu errado. Ricciardo terminou demitido no meio de 2024. Segundo a Racing Bulls, muito pelos pecados dela própria.

Laurent Mekies, chefe da Racing Bulls, avaliou a passagem de Ricciardo de maneira particular. O australiano ainda tinha velocidade, que aparecia esporadicamente, mas faltava a constância necessária para o sucesso na F1. Muito por conta da incapacidade da equipe desenvolver um carro rápido o bastante e com as características favoráveis ao veterano.

“A pergunta que mais ouvi foi se Daniel ainda conseguia repetir a velocidade de outros tempos. E vimos em algumas ocasiões, como Miami e Canadá, bem como algumas outras, que ainda era possível produzir a velocidade que o levou a vitórias na carreira”, afirmou em entrevista para a revista inglesa Autosport.

“Mas a maior dificuldade para pilotos e equipes não é serem rápidos um dia: é serem rápidos todos”, continuou. “Conseguimos colocar Daniel num ponto favorável para fazer isso vezes o bastante? A realidade é que não”, reconheceu.

“Levantei minha mão e a da equipe [assumindo responsabilidade], porque temos uma enorme culpa pelo que aconteceu. E isso levou ao final”, seguiu.

Mesmo com a demissão durante a temporada, exaltou a importância de Daniel para a equipe.

“Exploramos muito do carro com Ricciardo. É um processo que não termina, continua em frente sempre que há uma nova atualização ou todas as vezes que aparece uma nova característica. Mas certamente Daniel nos ajudou com esse desenvolvimento e a dar a equipe de engenharia um panorama do que o carro podia e não podia fazer”, finalizou.

Em 2024, Ricciardo esteve no carro em 18 GPs e foi dispensado entre as corridas de Singapura e dos Estados Unidos. Ao todo, marcou 12 pontos contra 22 do companheiro Yuki Tsunoda no mesmo período. Ricciardo terminou substituído por Liam Lawson para as últimas seis corridas do ano, nas quais o jovem somou 4 pontos e convenceu a Red Bull de que merecia ser promovido à equipe principal em 2025.

Com o ano encerrado, a Fórmula 1 retorna apenas para os testes de pré-temporada, agendados para acontecer no Bahrein entre os dias 26 e 28 de fevereiro.

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