Red Bull confirma bomba e põe Tsunoda no lugar de Lawson a partir do GP do Japão

A tão sonhada aventura de Liam Lawson com a Red Bull na Fórmula 1 realmente não durou muito tempo. Nesta quinta-feira (27), a equipe comandada por Christian Horner confirmou a informação de que Yuki Tsunoda vai assumir a vaga a partir do GP do Japão, próxima etapa da temporada 2025, que acontece entre os dias 4 e 6 de abril, com o neozelandês sendo rebaixado para o posto na Racing Bulls.

Após ser escolhido para substituir Sergio Pérez no fim do ano passado, o #30 apresentou desempenhos nada satisfatórios nas duas provas que marcaram o início do certame. Na Austrália, ficou pelo caminho logo no Q1 da classificação e acabou largando dos boxes depois de o time taurino fazer alterações no RB21 durante o regime de parque fechado. No dia seguinte, não conseguiu sequer cruzar a linha de chegada, já que acabou virando vítima da forte chuva que atingiu o circuito de Albert Park.

No GP da China, realizado no último fim de semana, mais duas decepções. Ao começar do fundo do grid tanto na sprint quanto na corrida principal (novamente do pit-lane), Lawson não foi capaz de escalar o pelotão e se despediu de Xangai sem somar um mísero ponto para a Red Bull no Mundial de Construtores, ao mesmo tempo em que Max Verstappen recebeu a bandeira quadriculada na quarta posição.

Como resultado, a escuderia dos energéticos decidiu rebaixar o piloto de 23 anos para a Racing Bulls, equipe pela qual competiu em 11 corridas entre 2023 e 2024, quando substituiu Daniel Ricciardo. Desta forma, Tsunoda finalmente recebeu a oportunidade pela qual vinha sonhando há pelo menos quatro anos, quando estreou na categoria principal do automobilismo vestindo as cores da então AlphaTauri.

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“Foi difícil ver Liam com dificuldades com o RB21 nas duas primeiras corridas e, como resultado, nós coletivamente tomamos a decisão de fazer uma troca antecipada”, disse Christian Horner, chefe da Red Bull. “Viemos para a temporada 2025 com duas ambições: reter o título do Mundial de Pilotos e recuperar o Mundial de Construtores. E essa é uma decisão puramente esportiva”, seguiu.

“Reconhecemos que há muito trabalho a ser feito com o RB21 e a experiência de Yuki vai se mostrar altamente benéfica para ajudar no desenvolvimento do carro atual. O recebemos na equipe e estamos ansiosos para vê-lo atrás do volante do RB21”, comentou.

“Temos o dever de proteger e desenvolver Liam e, juntos, vemos que depois de um início tão difícil, faz sentido agir rapidamente para que Liam possa ganhar experiência enquanto continua a carreira dele na F1 com a Racing Bulls, um ambiente e uma equipe que ele conhece muito bem”, encerrou.

Atualmente com 24 anos de idade, o japonês começou a carreira há duas décadas, quando participou da primeira competição de kart. A estreia nos monopostos aconteceu em 2016, quando ingressou na F4 Japonesa, onde também competiu em 2017 e 2018 — ano em que sagrou-se campeão pela Honda Formula Dream Project.

Em 2019, assinou com a Jenzer Motorsport para a disputa da temporada inaugural da Fórmula 3. Na ocasião, subiu no pódio em três oportunidades, incluindo uma vitória em Monza, e fechou o ano na nona posição, com 67 pontos somados. A performance foi boa o suficiente para lhe garantir uma vaga no grid da Fórmula 2 em 2020, com a Carlin.

Com quatro pole-positions, sete pódios e três vitórias, terminou o campeonato em terceiro lugar, somando 200 pontos, apenas 1 a menos do que o vice-campeão Callum Ilott e 15 atrás de Mick Schumacher, que ergueu o troféu naquele ano. Com o prêmio de melhor estreante da temporada e a superlicença garantida, a F1 abriu as portas para Tsunoda.

Desde 2021, Yuki vinha competindo pela equipe B da Red Bull, que já se chamou AlphaTauri, RB e Racing Bulls durante o tempo em que ficou por lá. Depois de ser companheiro de Pierre Gasly, Ricciardo, Nyck de Vries e Lawson, o #22 recebeu a oportunidade de compartilhar a garagem com Max Verstappen a partir do GP do Japão, programado para acontecer daqui a alguns dias no circuito de Suzuka.

A Fórmula 1 volta de 4 a 6 de abril em Suzuka, palco do GP do Japão, terceira etapa da temporada 2025.

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